À notre arrivée à l'aéroport de Taoyuan, deux possibilités s'offraient à nous : commencer notre grande boucle par la capitale Taipei ou par la côte ouest de Taïwan. On a très vite exclu la première option étant donné les prix démesurés des logements dans la capitale le week-end.

Alors, cap sur Taichung !

Taichung est une immense ville de près de 3 millions d'habitants, située à 2 heures de bus environ de l'aéroport de Taoyuan. Nous y sommes restés 9 nuits le temps de préparer notre périple taïwanais et, surtout, de nous acclimater à une culture complètement différente de ce que nous avions vu jusque-là.

Le site d'intérêt principal n'est autre que le Sun Moon Lake à 1 heure de route de Taichung, et bien qu'il n'y ait rien d'extraordinaire à visiter dans la ville, y rester aussi longtemps ne nous aura pas dérangés. Ces quelques jours furent pour nous l'occasion de découvrir le mode de vie taïwanais, de se déplacer en stop, de s'essayer à l'écriture chinoise, de vivre notre première expérience Couchsurfing à Taïwan et d'être repérés pour un shooting photo.


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Notre séjour à Taichung

Taichung de nuit, c'est une ville chinoise comme on en voit dans les films : une foule désordonnée, des éclairages partout et des panneaux publicitaires qui s'allument par intermittence.


On ne sent pas forcément hyper à l'aise dans cet environnement mais qu'importe, nous nous rendons dans le seul endroit qui nous ravit dans ces cas-là : un marché de nuit !

Feng Chia Night Market

Pour le coup, le Feng Chia Night Market ne ressemble que vaguement à nos marchés de nuit adorés de Thaïlande. C'est assez démesuré. Il y a bien les stands de nourriture mais les vendeurs ou vendeuses d'objets insolites ou de fabrication artisanale sont remplacés par des boutiques de vêtements permanentes. De plus, on ne voit rien de végétalien à l'horizon... On commence donc notre visite de Taichung par une légère déception.

Taichung Flea Market

Nous sommes allés un matin dans ce marché de vêtements au nord-est de la ville pour nous acheter des habits un peu chauds. Même si aujourd'hui l'économie de Taïwan est plus tournée vers la production de matériel informatique que de textiles, on savait qu'on n'aurait pas de mal à trouver un pantalon ou un pull à bas prix.


Ce n'est pas la folie des soldes mais il y a quand même pas mal de monde dans le marché. Après plusieurs essayages de vêtements (en essayant d'esquiver la contrefaçon omniprésente), nous avons trouvé notre bonheur, à savoir : un survêtement pour Cosy et un sweat à capuche pour Cheap, le tout pour 200 NTD (= 6€).

Taichung Park

Pour s'extirper de la folie des rues ou des marchés, il y a à Taichung un coin de tranquillité sans pareil : le Taichung Park. Ce fut un des premiers endroits où nous nous sommes rendus, le temps d'une sieste à l'ombre en attendant le check-in à notre nouvel hôtel.


C'est le lieu de rendez-vous des sportifs, des balades entre amis ou des promenades en famille. Certes, les buildings sont encore présents tout autour mais le Taichung Park n'en demeure pas moins un espace de détente avant tout.


Painted Animation Lane

La Cartoon Alley (ou la Painted Animation Lane) est une rue constituée d'un ensemble de bouts de murs où sont peints de manière remarquable des personnages de Disney, de mangas et de jeux vidéos.


La visite est rapide mais vaut le coup selon nous en cas de long séjour à Taichung.


Les Temples de Paochueh et de Confucius

Pour découvrir la culture taïwanaise, rien de mieux que de visiter ses temples. En effet, l'importance de la religion à Taïwan n'est pas à démontrer. On trouve sur l'île des temples dédiés aux personnes de confession bouddhique, aux adeptes du taoïsme ou dédiés à Confucius. À Taïwan, chacun possède sa propre croyance qui est bien souvent un mélange de religion traditionnelle chinoise et d'autres croyances.


Construit en 1927, le Temple de Paochueh est un temple bouddhiste au style japonais, et d'ailleurs un lieu de mémoire pour de nombreux touristes japonais venus commémorer les morts de la Seconde Guerre mondiale. Si la visite est incontournable selon nous, c'est surtout pour l'immense statue de Bouddha doré située à droite du temple.


Le Temple confucéen de Taichung a été érigé plus tard (en 1976), à 800m du Temple de Paochueh. Sa splendide architecture suit celle du plus célèbre temple de Confucius situé à Qufu, ville natale de Confucius, et sa cour intérieure est immense.

L'info des Chatons
À noter que l'accès à ces deux temples se fait de 9h à 17h et est entièrement gratuit.


Xinshe Sea Flower


Pour prendre de belles photos colorées, en plus de la Painted Animation Lane, vous pouvez vous rendre dans les hauteurs du district de Xinshe au nord-est de Taichung. Le Xinshe Sea Flower est un vaste jardin de fleurs multicolores qui attire bon nombre de visiteurs. En fonction d'où vous vous trouvez dans la ville, le trajet prend grosso modo entre 30 et 45 minutes en voiture.

Pour quelques-unes des précédentes visites, nous avons eu la chance d'être transportés en voiture par notre premier Couchsurfeur à Taïwan mais pour celle-là, nous avons tenté le stop en plein centre-ville.

Après 15 minutes d'attente, c'est Jason, un jeune taïwanais fan de jeux vidéos, qui s'arrête au bord de la route et nous emmène jusqu'au Xinshe Sea Flower. Il nous propose même une heure de rendez-vous pour nous redescendre à l'hôtel, chose que nous acceptons volontiers. Nous avons donc 1 heure pour visiter le lieu, top chrono !

     


L'endroit est sympathique et plutôt beau mais n'est pas immanquable lors d'un séjour à Taichung, surtout si vous n'avez pas de moyen de locomotion pour vous y rendre. On a quand même apprécié la référence au Petit Prince.

Pour nous, ce premier trajet est plus qu'une révélation, un nouveau challenge : cela prendra le temps qu'il faudra mais c'est décidé, nous ferons le tour de Taïwan en stop !


Shooting Photo

Cosy part en footing un matin explorer une partie de la ville inconnue pour nous. Il se fait arrêter poliment par une jeune taïwanaise qui l'invite dans quelques jours à un shooting photo afin de développer leur robot faiseur de café !


Toujours partants pour de nouvelles expériences, nous rejoignons le lieu de rendez-vous pour notre première séance photos et vidéos ! Après plusieurs séquences à commander un café au robot et sourire au moment d'en boire une gorgée, nous voilà en première ligne de sa promotion. Une future carrière de mannequin à l'horizon ?



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Escapade d'une journée au Sun Moon Lake

Sur notre lancée d’auto-stoppeurs en herbe, nous n'attendons que 6 petites minutes avant de monter dans la voiture de Jessie, une taïwanaise de 44 ans, qui nous dépose au Xiangshang Visitor Center, un des centres d'information du Sun Moon Lake où l'on récupère une carte papier du lac.

Le Tip des Chatons
De l'autre côté de la route se tient un magasin de location de vélo. Ils vous diront qu'il faut compter 2 heures pour réaliser les deux segments au nord et au sud mais, honnêtement, vous pouvez les faire tous les deux en moins d'une heure en roulant à une allure normale.

Les deux segments sont en fait une seule et même piste cyclable qui longe le bord du lac. La piste alterne entre goudron et planches de bois. Vous passerez par le Shuishe Dam et le Xiangshang Bikeway au nord, la New Moon Bay au sud (pour vous repérez sur la map). Vous aurez de belles vues sur le lac et les montagnes alentours.

     


Comptez 100 NTD (= 3€) l'heure de location par vélo.

Une fois au Sun Moon Lake, il existe une navette pour relier les différentes attractions autour du lac. Consultez ses horaires et ses tarifs en suivant ce lien.

Mais nous, pour rejoindre les autres sites, on réitère le stop car on commence à bien aimer. Même si les voitures sont plus nombreuses en ville, l'attente est moins longue ! Normal se dit-on, il n'y a qu'une seule route. On atteint ainsi nos 2 prochains arrêts autour du Sun Moon Lake : la Pagode Ci En, puis le Temple Wen Wu.


Ci'en Pagoda

La montée est raide mais ce qu'on y trouve au sommet vaut clairement le coup. La Pagode Ci En est une haute tour de 6 étages à l'architecture sublime.


Il est possible d'emprunter les escaliers à l'intérieur pour bénéficier d'une vue, sublime également, sur le Sun Moon Lake.



Temple Wen Wu

Au nord du lac, ce temple est le monument qui attire le plus de visiteurs. Il est découpé en 3 grandes salles dédiées à différents dieux, à Kaiji (le Premier Ancêtre) et à Confucius.


Bien que très fréquenté en fin d'après-midi, le temple est vraiment beau et mérite qu'on s'y arrête. On ne reste malheureusement que peu de temps car Félix, notre chauffeur depuis la Pagode Ci En, nous a donné rendez-vous pour nous ramener en ville.

Nous profitons de la beauté des rues illuminées pour notre dernière soirée à Taichung. Nous préparons notre petite pancarte d'auto-stoppeur avec le nom de la ville suivante : Chiayi.


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Conclusion

Taichung n'est pas un de nos coups de cœur de Taïwan mais y rester une dizaine de jours ne nous a pas du tout déplu. Il y a dans la ville et en dehors quelques visites sympas mais nous n'irions pas jusqu'à dire que celles-ci valent pas le détour comme le Taichung Park, le Xinshe Sea Flower et, bien évidemment, le Sun Moon Lake.


Pour nous, Taichung a été notre point d'entrée à Taïwan, notre séjour là-bas était donc placé sous le signe du choc culturel en comparaison avec nos précédentes visites en Asie du Sud-Est.


En résumé

⇾ Taichung est une des plus grandes villes de Taïwan avec Taipei et Kaohsiung
⇾ La ville se trouve à 2 heures de bus de l'aéroport de Taoyuan, prix du ticket : 300 NTD (=9€...)
⇾ Les incontournables : Taichung Park, Painted Animation Lane, Temple de Paochueh
⇾ Au Sun Moon Lake, n'oubliez pas la Pagode Ci En et le Temple Wen Wu !
⇾ Tentez le stop pour vous déplacer PARTOUT, vraiment partout :)
⇾ Pour nos bonnes adresses culinaires dans la ville c'est par ici
⇾ Et pour les bons plans logements c'est par là ! :)





Sur l'île, on oublie les chambres à 10€ la nuit et on prie pour que les prix ne soient pas trop délirants le week-end. En effet, si l'on peut s'en sortir pour 15€ la nuit en semaine, les prix flambent à partir du vendredi et il est difficile de dormir pour moins de 27€...  L'astuce de Cosy and Cheap ? Le Couchsurfing qui a hyper bien fonctionné pour nous !

Contrairement au reste de l'Asie, nous avons regretté la dominance des grands hôtels pour dormir et l'absence systématique des guesthouses. Autre point contrariant : les check-in tardifs et non flexibles, souvent à partir de 16h. Vous l'aurez ainsi compris, dormir à Taïwan n'est pas chose aisée.

L'info des Chatons
Créez un voyage sur Couchsurfing et vous recevrez plusieurs propositions de rencontres voire d'hébergements de la part des habitants. C'est incroyable !

 
Chambre de style japonais
 
On vous liste ci-dessous toutes les chambres privées avec salle de bain commune ou privée qu'on a testées avec nos critères obligatoires :

Climatisation ▶ Wifi ▶ Eau à disposition


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Chiayi (Alishan)

Lanzhou 4th St. Appartment - 18€ la nuit

Les prix exorbitants vers Alishan nous ont conduits à dormir dans la ville de Chiayi. La chambre que nous avions réservée était vraiment simple et il n'y avait pas le Wifi mais vous pouvez le demander gratuitement.
Pas d'eau potable à disposition.


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Hualien

Holo Hostel - 14,85€ la nuit en semaine, 19,5€ le week-end

Grande chambre avec 3 lits, salle de bains commune, eau à disposition et le petit-déjeuner est offert (thé, vrai café instantané sans lait, beurre de cacahuètes, confiture...). Le gérant est adorable et vous aidera pour louer un scooter.
En revanche, les matelas sont horribles. Pour les dos sensibles, on sent bien les ressorts.
Rapport qualité/prix imbattable dans le coin.


The Home Travellers 2 - 12€ la nuit en semaine

Chambre propre et calme. Salle de bain commune. Eau à disposition. Nous n'avons pas pu prolonger notre séjour car le prix avait presque doublé pour les nuits suivantes.

 
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Hengchun (Kenting)

Nous avons préféré dormir à Hengchun plutôt qu'à Kenting même car les hébergements sont moins chers et la ville est plus animée. Bon, ce n'est pas la folie non plus.


Plentiful Inn - 15€ la nuit 

 Nous avons eu la chance d'être surclassés (à cause de la mauvaise gestion des chambres du gérant). La salle de bains est privative et l'endroit est calme.


Antiques B&B - 19,5€ la nuit le week-end

 Petite chambre au calme avec salle de bain partagée. Il s'agit d'une chambre chez l'habitante dont le logement est si bien décoré qu'on se sent instantanément dans une ambiance cocooning. Cuisine, thé et eau à disposition.

Les petits plus ?

La propriétaire est adorable, bien que débordée, elle nous a loué son propre scooter car il était impossible d'en louer un dans le coin sans permis international. Elle nous a également déposé en ville le jour du check-out.
Des vélos sont gratuitement mis à disposition, idéal pour aller en ville.

Le petit moins ?

La chambre est excentrée mais avec les vélos le centre est accessible en moins de 15 minutes.


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Kaoshiung

Ruigu - 15€ la nuit

L'hôtel est conforme aux commentaires des clients : vieux, délabré et avec une odeur de tabac froid. Heureusement que nous sommes de bonne humeur car la pièce est vraiment glauque. On gardera tout de même à l'esprit la présence d'une salle de bain privée et surtout... de vélos mis gratuitement à disposition !

C'est dans ces moments que l'on constate qu'au fil du voyage, nous avons revu nos "exigences" à la baisse et que l'on s'adapte désormais facilement.


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Taichung

Zhonghua Rd Nostalgic Inn - 13,8€ la nuit

Chambre chez l'habitant que nous n'avons pas trop appréciée. Celle-ci n'avait pas de fenêtre, la salle de bains devient vite sale après une utilisation et la communication avec l'hôte, bien que présent, est purement virtuelle même pour le paiement. Et oui, nous devions déposer des billets dans une boîte où lui-même nous y rendait la monnaie.

Dream 25 - 14,85€ la nuit

Chambre style chambre étudiante moderne avec fenêtre. La salle de bains est privée et le personnel est sympa. Vous pourrez vous régaler juste en face avec un buffet végétarien.

Hotel Regency - 26,4€ la nuit le week-end

Cet hôtel trouvé par hasard a sauvé notre budget car au dernier moment, le prix des chambres le week-end était de l'ordre de 40€. Nous avons du éliminer un de nos critères obligatoires : la connexion wifi. La chambre était originale car elle était de style japonais avec le lit au sol. Salle de bains privative.


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Tainan

Tie Dau - 10,7€ la nuit en semaine et 27€ le week-end

Il s'agit d'un grand hôtel proposant des chambres sans fenêtre avec salle de bains privée. Selon les commentaires, il y aurait 2 types de chambres : les anciennes, très glauques, et les rénovées. Vraie histoire ou non, nous avons eu la chance de bien y dormir. La pièce était spacieuse et la douche grande. Que du bonheur !

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Taitung

Fun Trip Hotel - 16,5€ la nuit

Les prix des hôtels dans ce coin sont incroyables !! Et vu le peu qu'il y a à visiter, on ne comprend toujours pas pourquoi. Nous avons donc tenté un coup de poker, bon on est pas vraiment fiers de notre magouille, mais nous avons réussi à obtenir une chambre pour 6 euros de moins que le prix initial.

De ce que la réceptionniste nous a expliqué, le gouvernement a réduit les prix pour les locaux et les a gonflé pour les touristes dans la région. Bref, quand on a vu la tête de la chambre pour 16,5€ la nuit, on était bien content d'avoir réussi à contourner le système.
On vous recommande quand même cet hôtel mais le prix n'est pas justifié.


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Toucheng (Yilan)

Toucheng Homestay - 20,4€ la nuit

Les prix des hébergements à Yilan étaient complètements hors budget, nous nous sommes donc réfugiés à Toucheng, un village tout proche. Notre budget était quand même dépassé mais cela nous a permis de visiter Yilan avec les vélos mis gratuitement à disposition par notre hôte qui parlait très bien anglais.

Il s'agit d'une sorte de Airbnb où le propriétaire habite au RDC. Salle de bains privative, salon et cuisine partagés, eau et machine à laver à disposition. Si les deux autres chambres ne sont pas louées, vous aurez tout l'appartement pour vous comme ce fut le cas pour nous. Un bonheur d'avoir autant d'espace pour soi !


C'est toujours en stop que nous rejoignons Hualien depuis la ville de Taitung.

Temps d'attente ?! 6 minutes seulement !

Les 3 heures de trajet passent très vite car, une fois encore, notre chauffeur conduit comme un fou. Lors de la pause de mi-parcours initiée par ce dernier, nous tombons sur un point de repère : celui du Tropic du Cancer !

Même après 7 mois de voyage, nous ne réalisons toujours pas que nous sommes à l'autre bout de la planète.
Monument du point de repère du Tropic du Cancer

Nous arrivons à destination avec un bon mal de tête après avoir passé notre temps à doubler les véhicules par... la droite. Mais notre chauffeur et son collègue étaient adorables. Nous arrivons donc à l'hôtel, bien que brassés, le sourire aux lèvres.


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Hualien et sa gastronomie

Nous sommes restés plusieurs jours sur place pour nous reposer et, à part l'excursion aux Gorges de Taroko, la ville de Hualien ne vaut pas spécialement le détour à part pour... sa gastronomie.

Les buffets végétariens y sont nombreux et tellement bons ! On vous livre toutes nos trouvailles culinaires ici. Et surtout, ne passez pas à côté de LA spécialité du coin : le mochi.

Impossible de passer à côté des boutiques Tzen-Mochi, vous en trouverez une à chaque coin de rue. Elles sont facilement reconnaissables par leur devanture jaune. La pâtisserie japonaise est fabriquée sous nos yeux et se conserve trois jours. Les goûts se déclinent selon vos envies : haricots rouges, sésame, cacahuètes... Pour avoir goûté à des mochis industriels, la différence de goût et de texture est flagrante. Ne passez donc pas à côté de la spécialité culinaire de Hualien !

Un mochi à la cacahuète 😻

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À la découverte des gorges de Taroko

Après les échecs cuisants de louer un deux-roues sur l'ensemble de l'île, nous avons voulu assurer le coup. Nous avons donc choisi un hôtel dont les avis Booking présageaient la possibilité de louer un scooter sans permis international via une agence. Le pari a été gagnant !

Le propriétaire du Holo Hostel conduit donc Cosy jusqu'à une agence et c'est avec surprise que le loueur ne demande que 350 NTD (10,5€) pour 24 heures de location.

Le Tip des Chatons
Privilégiez le scooter si vous êtes deux car le prix de 2 tickets de bus sera plus élevé (500 NTD).
Le stationnement au début des randonnées n'est pas payant.

Difficile de faire des choix car il existe plusieurs randonnées :

✦ 2 trails de montagnes pour lesquels il faut s'inscrire à l'avance,
✦ 4 trails de randonnées pour des personnes en bonne condition physique,
✦ 8 sentiers panoramiques accessibles à tout le monde.

Vous trouverez ici la carte détaillant les différents trails.

Notre programme :

Nous partons à 8h45 de l'hôtel et mettons 40 longues minutes à rejoindre le Shakadang Trail à cause du vent.
La randonnée doit durer au moins 4 heures mais nous rebroussons chemin au bout d'une heure afin de profiter du reste de la journée pour faire d'autres sentiers.
Nous avions choisi ce trail car il est apparemment l'un des plus beaux et on le confirme : on a beaucoup aimé.


Une chose nous frappe lorsque nous revenons sur le parking : celui-ci est blindé de bus remplis de  touristes chinois. Si vous souhaitez faire ce sentier en toute tranquillité, n'y allez donc pas après 9 heures !

Après avoir déjeuné, nous nous rendons au Lushui Trail pour une randonnée d'une heure. Malheureusement, le sentier est fermé à mi-parcours.

Nous nous dirigeons alors vers la Swallow Grotto (Yanzikou Trail). Le temps commence à être maussade mais il n'enlève rien à l'émerveillement que nous ressentons face aux roches impressionnantes.

Nous terminons la journée en nous rendant au Changchun Shrine. Il s'agit d'une sorte de sanctuaire situé au-dessus d'une cascade au pied des montagnes.
La vue depuis le parking est effectivement belle, digne d'un carte postale, mais le moment est un peu gâché par la masse de touristes chinois qui s'agglutinent.


Nous rentrons en scooter glacés par le vent mais heureux de notre excursion. Pour une fois, les paysages de Taïwan ont été à la hauteur de nos attentes. En sera-t-il de même pour notre prochaine destination ? Direction Yilan !


En résumé

⇾ Prix d'une chambre d'hôtel en semaine : 495 NTD (14,85€)
⇾ Prix d'une chambre d'hôtel le week-end : 650 NTD (19,5€)
⇾ Les visites du site des Gorges de Taroko sont gratuites
⇾ Prévoyez d'y aller tôt pour éviter les masses de touristes chinois
⇾ Privilégiez le scooter si vous êtes 2 : moins cher que le bus et plus de liberté !
⇾ N'oubliez pas de goûter la spécialité de la ville : les mochis !



Si c'est avec déception que nous quittons la région de Kenting car les paysages étaient bien en-dessous de nos espérances, c'est également avec le cœur rempli de joie que nous poursuivons notre aventure grâce à notre rencontre incroyable avec une famille de locaux au sein de leur restaurant. Non seulement la maman nous dispense de payer notre déjeuner mais d'autres membres de leur famille nous proposent en plus de nous rapprocher de Taitung.

Après quelques minutes de voiture, nous nous arrêtons sur le chemin et voilà qu'ils se mettent à nous offrir des buns et un paquet de cranberries. La générosité des Taïwanais est vraiment sans limite. Après avoir poursuivi notre trajet vers le nord, nous sommes déposés devant la route principale menant à Taitung.

Temps d'attente pour être pris en stop ?! 2 minutes !!

À ce moment, Cheap a envie de prier tous les dieux du monde tellement notre chauffeur conduit vite. Après avoir prié Marie, Jésus et même Bouddha, nous arrivons finalement sains et saufs mais une mauvaise surprise nous attend lors du check-in à l'hôtel : le prix annoncé par internet est réservé aux locaux.

Le Tip des Chatons
Les logements à Taitung sont particulièrement chers, surtout les week-ends (environ 26€). Faîtes bien attention de ne pas réserver une chambre dédiée aux locaux dont les prix tournent autour de 8€.

Nous réussissons à négocier le prix de la chambre à 17€ au lieu des 23 demandés et vu la tête de la chambre... heureusement !

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Visite de Taitung

Nous arpentons les rues à la recherche d'un scooter et les réactions des Taïwanais nous déconcertent. Nous qui avions l'habitude d'être harcelés dans les autres pays d'Asie pour louer un scooter, ici, nous sommes complètement ignorés.

L'info des Chatons
Il ne semble pas légal de louer un scooter à des touristes. Les Taïwanais ne voulant pas avoir de problème avec la police, c'est donc mission impossible d'en louer un malgré le permis international.

Nous nous tournons donc vers une solution alternative : le vélo !

Nous décidons de partager notre exploration de la ville avec Dennis, un Néerlandais rencontré sur Couchsurfing. On pédale en quittant le centre en direction de Xiaoyeliu, les roches que nous y découvrons sont fascinantes par leur forme.


Nous marquons ensuite un 2ème arrêt à Jialulan et un dernier arrêt sur la plage Shanyuan. Le paysage a une nouvelle fois un air de Bretagne mais en bien plus fade.


Après 34 km aller-retour, nous reprenons des forces dans un buffet végétarien en centre-ville. Une fois les batteries rechargées, c'est reparti pour plusieurs kilomètres de vélo. Nous roulons jusqu'au Peinandazhen Riverside Park qui promet une vue imprenable en bas des montagnes. Une nouvelle fois, le paysage est bien en-dessous de nos attentes mais la balade à vélo jusqu'au Taitung Forest Park est plaisante car une piste cyclable est aménagée.

Peinandazhen Riverside Park
Nous nous retrouvons à l'intérieur du parc, un peu par hasard et surtout sans avoir payé l'entrée de 30 NTD mais la beauté mesurée des lieux ne nous fait pas culpabiliser d'avoir économisé 1 euro chacun.
Taitung Forest Park
Après 61 km de vélo, il est temps de se reposer et de réfléchir à notre programme pour notre prochaine destination : Hualien et ses fameuses Gorges de Taroko !

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Conclusion

La ville de Taitung n'a aucun intérêt à être visitée, contrairement à ses alentours. En effet, une excursion d'une journée à vélo le long de la côte permet de profiter des paysages qui rappellent fortement notre Bretagne. Les balades y sont plutôt agréables mais la région ne vaut pas la peine qu'on s'y attarde si le temps est compté.

Si c'était à refaire, nous nous serions plutôt arrêtés vers Dulan pour visiter la région et Sanxiantai. Nous aurions également aimé rejoindre Green Island depuis le port de Taitung puis enchaîner avec Orchid Island (Lanyu) mais les ferrys n'opéraient pas fin novembre à cause du vent.


En résumé

⇾ Le prix d'une chambre d'hôtel tourne autour de 20€
⇾ Impossible de louer un scooter malgré le permis international
⇾ Location de vélo : 150 NTD la journée (4,5€) - Agence 探索單車出租
⇾ Pour les restaurants testés à Taitung, c'est par ici !



Cap tout au sud de l'île pour rejoindre avec impatience la région de Kenting. Nous qui nous attendions à en prendre plein la vue entre montagnes et plus belles plages du pays, il en aura été tout autre... On vous laisse donc découvrir pourquoi Hengchun et ses alentours n'auront pas su nous séduire.

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Départ de Kaoshiung et arrivée à Hengchun

1 heure 30 de route soit 105 km nous séparent de notre prochaine destination. Nous savons donc pertinemment que faire uniquement du stop sera compliqué et, effectivement, nous ne sommes pas au bout de notre peine.
Le sourire toujours présent malgré l'attente interminable !

50 minutes se passent avant que nous soyons pris en stop car personne ne semble quitter la grande ville de Kaoshiung. Une dénommée Jocelyne, qui est trop à nos petits soins en nous demandant toutes les 5 minutes si l'on veut boire, manger, aller aux toilettes etc... nous sauve et nous dépose à Pingtung pour nous rapprocher. Bon, on ne sait pas si c'est bien vrai car elle nous dépose devant une gare l'est de la ville alors que nous souhaitons aller vers le sud. Mince ! On pensait avoir enfin trouvé une personne qui avait compris l'intérêt du stop.

Il commence à pleuvoir énormément, personne ne s'arrête jusqu'à ce qu'un local nous dit de nous positionner dans le sens inverse indiqué par Google Maps. C'est encore un échec. On s'en va donc tenter notre chance plus loin et c'est finalement au bout de 20 minutes qu'un Taïwanais s'arrête car il peut nous rapprocher. Du moins, c'est ce que nous comprenons car ne parlant pas un mot d'anglais, on essaie de se comprendre en langage des signes.

Il nous dépose en pleine nuit noire devant une station essence dans la campagne, toujours sous la pluie, mais au bout de 10 minutes un couple nous ouvre ses portes pour nous déposer - ENFIN - à Hengchun.

Le trajet total avec les temps d'attente aura duré 2 heures 50 mais nous sommes toujours de bonne humeur et encore plus lorsque nous constatons que nous avons été surclassés à l'hôtel !

Moralité de l'histoire ? Ne jamais rien lâcher 😉

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La visite de Hengchun City

Tout d'abord, nous avons décidé de dormir à Hengchun plutôt qu'à Kenting car la ville est plus vivante et nous n'avons pas regretté. Quand nous disons "plus vivante", gardez en tête que celle-ci est quand même extrêmement calme et qu'il n'y a pratiquement rien à faire (à part manger).

On commence notre premier jour par la visite de la ville qui n'a rien d'extraordinaire en soi mais qui a tout de même une particularité : celle-ci est fortifiée.

En tant que mauvais blogueurs, nous n'avons même pas de photo de la ville.

Hengchun étant assez petite, se balader à pied est donc faisable mais le top reste quand même de louer un vélo si votre hôtel se trouve en dehors d'une des portes fortifiées.

On tente la "old street" qui est supposée être une rue à voir mais alors soit nous nous sommes trompés de rue, soit nous n'en avons pas compris l'intérêt.

Les flammes éternelles (Chuhou)

À 700 mètres de la porte Est de la ville se trouvent les flammes éternelles. Il s'agit d'un gisement naturel de gaz. L'endroit est gratuit mais n'a rien de transcendant car les flammes en cette période sont très petites.


Longluantan Nature Center

À 6 km de Hengchun se trouve le lac Longluantan. Vous pouvez y observer des oiseaux migrateurs gratuitement depuis le Longluantan Nature Center.



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À la découverte de Kenting

Louer un scooter relève du parcours du combattant : il faut absolument avoir un permis international... ce que nous n'avons pas.

Heureusement, notre hôte nous laisse son 2 roues pour 300 NTD (9€) la journée. Cosy est ravi d'hériter du casque rose Hello Kity de la propriétaire.


L'info des Chatons
Le permis international est obligatoire pour louer un scooter dans la région.
Le prix en agence sera de 350 NTD la journée (10,5€) 

Programme de la journée ?

Nous avons prévu une boucle à l'ouest pour la matinée et une boucle à l'est après le déjeuner.

Boucle à l'ouest de Hengchun

La balade n'est guère agréable car le vent souffle tellement violemment que nous ne pouvons pas dépasser les 30 km/h. Côté paysages ? Rien d'exceptionnel...
Nous rentrons donc bredouilles à Hengchun vers midi et quoi de mieux qu'un buffet végétarien pour se réconforter !?

White Sand Bay

Notre motivation est limitée à cause de la déception du matin et du vent mais la location de scooter étant payée, il serait dommage de ne pas en profiter. On enfourche donc notre bolide.

Boucle à l'est d'Hengchun

Si le trajet est horrible comme ce matin, les paysages sont nettement plus appréciables mais restent quand même quelconques.

Certaines visites sont payantes comme les parcs et la visite du phare Eluanbi. N'étant pas subjugués par ce que l'on voit, on décide de se contenter des paysages.

Le plus bel endroit que nous découvrons lors de cette boucle est la Little Bay Beach mais celle-ci est fermée. Nous admirons donc l'eau turquoise de loin.

Little Bay Beach
Sur notre route, on s'arrête car la verdure et surtout un chemin en terre rouge nous intriguent. C'est effectivement une Taïwan plus sauvage que nous pouvons contempler.


Nous nous rendons au point le plus au sud de Taïwan. Le parking principal est payant mais si vous prenez le parking qui descend (réservé aux personnes handicapés), vous pourrez vous "garer" en laissant votre scooter plus loin.


Grosse déception car après 1 km de marche on se retrouve face à une stèle sur une plateforme qui donne sur la mer. Encore une fois, rien d'exceptionnel.


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Conclusion

La région de Kenting était LA destination qu'on avait vraiment hâte de visiter et on a vite déchanté. La ville de Hengchun est très calme, les attractions aux alentours sont très limitées et peu intéressantes. Quant au reste de la région, même si c'est beau, cela n'a rien d'extraordinaire et la France offre de bien plus beaux paysages similaires, en Bretagne par exemple.

À cause de la saison hivernale, les ferrys n'opéraient plus et nous n'avons pas eu la chance de rejoindre Orchid Island (Lanyu) depuis la région de Kenting. Si vous faîtes un tour au sud de l'île à la bonne saison, ne loupez pas cette excursion qui semble indispensable lors d'un séjour à Taïwan.
Vous pourrez ensuite rejoindre par bateau une autre île (Green Island) avant de retrouver la terre ferme à Taitung (notre prochaine destination).


En résumé

⇾ Le permis international est obligatoire pour louer un scooter
⇾ Dormez plutôt à Hengchun qu'à Kenting car la ville est un peu plus animée
⇾ Prix d'une chambre privée en semaine : 500 NTD (15€)
⇾ Prix d'une chambre privée le week-end : 650 NTD (19,5€)
⇾ Les hôtels qu'on a testés, c'est par ici
⇾ Et pour les restaurants c'est par là.