Ayutthaya, avouons-le, nous y sommes allés uniquement parce que c'était connu. C'est donc sans savoir à quoi s'attendre que nous nous y sommes rendus depuis Bangkok, et ce, pas n'importe comment !

C'est en effet en train que nous embarquons pour cette cité historique classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et lorsque notre hôte, de sa guesthouse fort sympathique, nous délivre la carte au trésor de l'ancienne capitale du Royaume de Siam, une idée folle ambitieuse nous vient alors en tête :

« Et si on visitait tous les endroits de la carte ?! »

Bon, on est un peu naïfs en se disant qu'en 1 jour c'était plié avec nos vélos. En fait, il nous en aura fallu 3 pour venir à bout de cette chasse aux temples !

Un peu d'histoire avant de vous présenter notre périple. Ayutthaya fut complètement détruite en 1767 à la suite d’une attaque des Birmans. Elle fut ainsi détronnée de son statut de capitale au profit (temporairement avant Bangkok) de Thonburi.

Ce qu'on ignore aujourd'hui, c'est que la ville fut jadis une des plus grandes agglomérations du monde et qu'elle était un véritable centre économique et commercial mondial, notamment à la suite de la chute d'Angkor.

Les vestiges de la ville permettent d'imaginer la splendeur passée de la capitale mais les statues de Bouddha aux têtes décapitées par les hordes birmanes ont de quoi faire froid dans le dos.

Si vous êtes à la recherche des plus beaux temples à voir, vous êtes au bon endroit ! On vous livre dans cet article tous nos coups de cœur et conseils pour profiter au maximum de l'ancienne cité. Alors, c'est parti !

➤ Comment aller à Ayutthaya depuis Bangkok ?
➤ Comment visiter Ayutthaya ?
➤ Prix du pass
➤ Horaires des temples
➤ Dress Code
➤ Les 6 temples du pass
➤ Les incontournables hors pass
➤ Itinéraire pour 1 journée
➤ Itinéraire sur 2 jours
➤ Où dormir à Ayutthaya ?
➤ Où manger ?

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Comment aller à Ayutthaya depuis Bangkok ?

2 options de backpackers s'offrent à vous :

● Le minivan ≈ 2 heures de trajet

Compagnie Win 91 Ayutthaya - 130 bahts (3,9€) depuis le terminal de Mochit

Compagnie Tara Tour and Travel - 270 bahts (8€) depuis le quartier de Khao San

Compagnie 12Go transport - 270 bahts (8€) - depuis Makassan Station

● Le train pour un peu moins de 2 heures de trajet

Prix imbattable : 15 bahts. Oui oui, 50 centimes !

Nous avons fait le choix du train sans regret pour l'aller ainsi que le retour. Certes, on a souffert de la chaleur à cause de l'absence de climatisation mais ce fut une expérience tellement enrichissante.

Nous avons pu découvrir une partie du quotidien des habitants, échanger avec un Thaïlandais si gentil qu'il nous a fait découvrir plusieurs snacks divins.

C'est là un des moments, pourtant simple, qui nous aura marqué durant notre voyage en Asie.

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Comment visiter Ayutthaya ?

Le site avoisinant les 15km² et le soleil tapant fort, oubliez les balades à pied !

3 choix s'offrent à vous

● Le tuktuk négocié à l'heure

● Le scooter pour environ 150 bahts la journée (4,2€)

● Le vélo pour environ 30 à 40 bahts la journée (1€ en moyenne)

En tant que backpackers, le choix était vite fait pour nous, d'autant plus que notre hôte nous a offert la location des vélos à partir du 2ͤ jour car nous avions prolongé notre séjour chez lui.

Nous dormions à 3km du coeur de la ville, rien donc d'insurmontable à vélo. Cependant, on ne s'attendait pas à emprunter la 4 voies pour rejoindre le centre historique et encore moins à partager la route avec des éléphants durant notre chasse aux temples. Soyez donc extrêmement vigilants sur les routes !

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Le prix et horaires des visites

Visiter Ayutthaya, est-ce payant ?

Ne rien dépenser est possible mais vous passerez alors à côté des plus beaux temples.
Il existe un pass pour 6 temples précis.
L'entrée d'une très petite minorité des temples hors pass est payante (20 bahts).

Acheter le pass 6 temples vaut-il le coup ?

Ce billet est achetable à l'entrée des 6 temples.
Il coute 220 bahts (6,6€) et est utilisable sur 2 jours.
Attention, votre billet sera tamponné à chaque visite d'un temple, ce qui rendra ensuite l'entrée non réutilisable.
Si vous ne prenez pas le pass, chaque visite vous coûtera 50 bahts.

Les 6 temples du pass

🛕 Wat Chai Watthanaram (n°27 sur la carte)  ✅

Notre temple coup de cœur où nous avons passé beaucoup de temps. De style khmer, celui-ci était dédié à la mère du roi Prasat Rong sous lequel le temple fut construit durant son règne.

🛕 Wat Phra Si Sanphet (10)  ✅

Il s'agit d'un des plus grands sites d'Ayutthaya. Les 3 chedis sont juste magnifiques.

🛕 Wat Phra Ram (7)  ❌

Le Wat Phra Ram est assez peu visité par les touristes et on comprend pourquoi. Son histoire est peu connue et on en fait rapidement le tour. Selon nous, ce n'est pas un incontournable bien qu'il soit assez imposant.

🛕 Wat Ratchaburana (16)  ✅

Temple de style khmer où il est possible de monter à l'intérieur. On y trouve un des plus beaux Prang (haute tour-sanctuaire au centre) et vous pourrez y rencontrer des chauves-souris à l'intérieur.

🛕 5- Wat Maha That (15)  ✅

Vous l'aurez sans doute reconnu puisqu'il s'agit du temple le plus connu d'Ayutthaya, notamment pour la fameuse tête de bouddha enlacée dans les racines d'un banian.

Attention, il est interdit de prendre un selfie en étant debout. Par respect, il faut s'asseoir à côté du Bouddha si l'on souhaite se prendre en photo avec.

Le site est un incontournable car il représente l'emblème de la ville même si les vestiges n'ont en soi rien d'extraodinaire en comparaison avec d'autres temples du pass.

🛕 6- Wat Maheyong (55)  ❌

Ce dernier temple est excentré et n'est clairement pas un incontournable. Le site est certes beau mais n'a rien de transcendant.

En face des vestiges se trouve une reconstitution du temple aménagée en centre de méditation. Nous n'avons d'ailleurs pas du tout apprécié cette reconstitution. L'endroit manque d'authenticité et est un peu trop superficiel.

Conclusion

Avec 4 temples incontournables sur 6, cela ne rend pas le pass intéressant (220 bahts versus 4 entrées à 50 bahts). Mais pour seulement 20 bahts d'écart, on ne va s'étendre sur la question. Quoiqu'en prenant le pass, vous gagnerez du temps car vous n'aurez pas à payer à chaque entrée mais juste à faire tamponner votre billet.
On vous laisse réfléchir sur cet énorme dilemme : Pass ou pas Pass ?!

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Horaires

Ouverture des temples à 8h et fermeture à 18h.

Bon, à 7h50 on nous a quand même laissés entrer. D'ailleurs, on vous recommande vivement d'y aller dès l'ouverture pour profiter presque seuls de votre premier site.

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Attention au dress code car il s'agit d'endroits sacrés : jambes et épaules couvertes sont exigées pour une tenue vestimentaire correcte.

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Quels sont les incontournables Hors Pass ?

Wat Phu Khao Thong (19)

Ce temple, également appelé Golden Mountain du fait de ses quelques touches d'or, est excentré mais vaut clairement le déplacement !

Wat Suwan Dararam (45)

Ce site est vraiment magnifique. Dépaysement assuré !

Wat Kudidao (53)

Les vestiges du Kudidao sont intéressants à voir car le temple est sur 2 niveaux.

Wat Yai Chai Mongkhon (50)

Le site est très touristique mais vaut le détour. Vous y trouverez un sanctuaire, un jardin, des petits étangs et surtout une statue de Bouddha couché de 7m de long.

Attention, l'entrée est payante (20 baths).

Wat Phanan Choeng (47)

Le Phanan Choeng est situé sur un grand complexe sympa à visiter où se trouvent plusieurs temples dont un chinois. On retiendra surtout de ce temple l'immense statue de Bouddha (+ de 17m de haut) qui se trouve dans le bâtiment principal.

Queen Suriyothai Memorial (20)

Située un peu à l'écart de la ville, cette place est vraiment relaxante notamment grâce au lac qui l'entoure.

Le Sri Nakakharh park (36)

Grops coup de coeur pour ce parc où vous rencontrerez de nombreux animaux.

Le Phra Ram Park (14)

Le spot parfait pour admirer le soleil se coucher sur les nénuphars.

Se restaurer au night market

Il existe plusieurs marchés de nuit mais notre préféré est celui qui se situe sur la Bang Lan Road.

Il est ouvert tous les soirs de 17h à 22h.

On vous recommande le Pad Thaï au stand Pad Thai Chao, les Kanom Krok (crêpes sucrées à la coco) et le Bua Loy (boules de farine de riz cuites dans du lait de coco).

Quant au Krungsri Nightmarket, celui-ci offre une douce atmosphère au bord de l'eau mais niveau choix de street food, on était plus limité.

Se balader à vélo dans la campagne thaïlandaise entre les temples Wat Tum (19) et Wat Borommawong Issarawararam (42)

On a adoré faire un tour de vélo dans la campagne thaïlandaise !

Le temps semblait suspendu, tout nous émerveillait.

On vous recommande vraiment de vous perdre un peu en dehors de la ville pour voir une autre facette de la vie à Ayutthaya.

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Itinéraire pour visiter Ayutthaya en 1 jour

On vous propose un itinéraire de 26km en vélo si vous n'avez qu'une journée pour visiter l'essentiel.

Vous trouverez ici le lien du trajet préparé avec Google Maps ou bien en-dessous un tracé de l'itinéraire.

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Itinéraire pour visiter Ayutthaya en 2 jours

Si vous avez une journée de plus devant vous, enlevez de l'itinéraire du jour 1 : le Wat Maha That et le Wat Ratchaburana.
⇾ On vous recommande plutôt de les faire en premier lors de votre 2ème jour afin de profiter des lieux sans des dizaines d'autres touristes.

Vous trouverez ici le trajet que nous vous avons concocté pour cette deuxième journée de 11 km de vélo !

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Nous avons ADORÉ notre séjour et nous sommes même restés une semaine à Ayutthaya. Une chose bien rare pour nous qui avons la bougeotte. Nous étions un peu étonnés au début, voire déçus, car nous imaginions que les vestiges seraient en pleine nature.

Le site est en réalité intégré dans la ville et les visites n'ont donc parfois rien de calme. Mais la beauté de certains temples permet d'oublier le bruit des klaxons et d'imaginer ce qu'était autrefois cette ancienne cité.

En résumé

⇾ Ne passez pas à côté de l'ancienne capitale du Royaume de Siam. C'est une visite incontournable lors d'un séjour en Thaïlande.
⇾ Le vélo est le meilleur moyen de locomotion (écolo et économe !)
⇾ On recommande de rester 3 jours sur place mais grâce à nos itinéraires au top vous pourrez visiter l'essentiel en 1 ou 2 journées.
⇾ Ne participez PAS à l'esclavage des éléphants en montant sur leur dos...

Phuket est, avec Koh Lanta, probablement l’île la plus connue de Thaïlande. Si on la retrouve blindée de visiteurs les mois de décembre et janvier, la saison des pluies agit comme un répulsif anti-moustique sur les touristes occidentaux…

Et on se demande bien pourquoi !?

Car sur place, la pluie nous aura embêtés que 5 jours sur 15 et encore, on parle seulement d'une grosse averse de 17 à 18h. Le reste du temps, on a profité (presque) seuls des plages paradisiaques, des lieux de visite authentiques et des fonds marins incroyables.

Conséquence de cette baisse de fréquentation à cette période, la réputation sulfureuse de Phuket semble disparaître bien que les seuls touristes que l’on croise sont des papys européens en scooter avec une jeune Thaï derrière eux…

Mais à part ça, la vie y est agréable et les prix étonnamment bas. Alors, on ne peut que vous conseiller de tenter le coup !

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Où loger à Phuket ?

Géographiquement parlant, on peut résumer Phuket ainsi : son aéroport au nord, des montagnes au sud-ouest, Phuket Town au sud-est et des plages tout autour de l’île.

On trouve tout un tas d’hôtels à proximité de chaque plage mais il y a tout de même un vrai déséquilibre entre le nord et le sud. Donc premier conseil : direction le sud de l’île !

Panorama du sud de Phuket

Même si on loge à un endroit, rien n’empêche d’en visiter d’autres nous diriez-vous ! C’est vrai, mais l’île est vaste et il vaut mieux avoir la plus belle des plages en bas de sa chambre plutôt qu’à 40 minutes de scooter.

De plus, toutes les plages ne se valent clairement pas ! Après notre petite expérience sur place, on peut dire que 2 d’entre elles sortent du lot : Nai Han et Ya Nui.
Situées à l’extrême sud de Phuket, elles sont pour nous la parfaite représentation des plages paradisiaques de la Thaïlande.

En basse saison touristique, nous avions un choix conséquent concernant l’hébergement. Vous trouverez notre expérience hôtelière dans cet article !

Notre studio avec cuisine et terrasse pour 486 bahts la nuit (13,6€)

Enfin, parlons de notre ami scooter. Sa location coûtera évidemment moins cher qu'en pleine saison, c'est-à-dire autour de 180 bahts la journée (soit 5€) plutôt que 250 (7€).

Les hôtels par lesquels nous sommes passés ont essayé de nous louer un deux-roues au prix fort. Par curiosité, nous sommes allés demander celui des gérants du Mang's Restaurant, un Allemand d'une soixantaine d'années et sa femme thaï qui louent également des scooters en plus de proposer leur cuisine. Grâce à eux et surtout à lui, nous avons évité la combine des locaux et payé le prix juste. La solidarité européenne marche parfois bien en Asie. On ne peut donc que vous recommander son établissement.

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Les meilleures activités à Phuket

Profiter des plages, évidemment

On ne va pas se mentir, la basse saison touristique à Phuket n’est pas la période optimale pour ceux qui vivent la nuit. L’île est très calme et les rares touristes présents passent leurs après-midis à la plage.

Mais laquelle choisir au sud de Phuket ??

Notre top plages
Nai Han, Ya Nui, Ao Sane (Jungle Beach)

     

➤ Nai Han et Ya Nui sont les deux plages sur lesquelles nous avons passé le plus de temps. Nai Han est plus grande mais Ya Nui est plus paradisiaque et renferme de nombreux poissons dans ses eaux. Deux valeurs sûres selon nous (désolé pour les photos prises le matin avant le lever complet du soleil 😅).

Ao Sane, la "Jungle Beach"

➤ Ao Sane est une plage plus sauvage et surtout plus « discrète » où se rendent les locaux en fin d'après-midi après leur journée de travail. Pour la rejoindre, il suffit de se rendre sur Nai Han Beach et de continuer le long de la route qui longe la montagne. La plage est répertoriée sur Google Maps.

Notre flop plages
Rawai, Kata, Karon

Rawai Beach

La Rawai Beach est surtout destinée aux bateaux de pêche, il n'y a par conséquent que peu de baigneurs sur cette plage. La Kata Beach est submergée de monde même en basse saison car l'offre hôtelière y est très alléchante. Pour la Karon Beach, c'est un peu la même chose à laquelle il faut ajouter les égouts qui se vident directement dans la mer à cet endroit…

Marcher jusqu’au Black Rock Viewpoint

C’est au cours d’un run matinal que Cosy a découvert par hasard ce « sentier de randonnée » menant à un point de vue sympa sur le sud de l’île.

Répertorié sur Google Maps, le Black Rock Viewpoint se rejoint depuis la route 4030 en passant à travers un bout de jungle thaïlandaise. Après 25 minutes de marche dans la forêt, on écarte les branches et on apprécie enfin la vue. Magnifique.

On aperçoit le Promthep Cape qui n'est autre que la pointe sud de Phuket. S'y rendre est d'ailleurs assez plaisant pour une promenade ou pour acheter des souvenirs dans les boutiques aux alentours.


Se rendre jusqu’au Big Buddha

Sur le plus haut sommet de l’île se trouve la représentation bouddhique principale de Phuket : une immense statue de Bouddha de 45m ! La route jusqu’à lui ne vaut pas spécialement le détour (vous verrez peut-être des éléphants enchainés, rien de très excitant) mais le Bouddha en lui-même, si.

Non seulement il est très imposant mais il offre un beau point de vue sur la partie sud de Phuket. À noter que son accès est gratuit. Un incontournable selon nous.
Nous avons même eu la chance d'observer discrètement une cérémonie bouddhiste.


Explorer les fonds marins

Que ce soit en snorkeling ou en plongée, inutile à Phuket d’aller bien loin (ni bien profond) pour être émerveillé par la faune sous-marine.

Des poissons multicolores, il y en a à la pelle et seulement à quelques mètres du bord. Nous, on pourrait passer des heures avec masques et tubas à nager parmi les poisons dans l’eau chaude de la Ya Nui Beach. Le seul inconvénient : sans chaussures, on s’écorche facilement les pieds avec tous ces rochers coupants.

La plongée est également un incontournable en Thaïlande car c’est d'abord un pays où l’activité n'est pas onéreuse du tout (surtout à Koh Tao). Mais qui dit petits prix, dit parfois grands risques. Pour sa première fois avec des bouteilles sur le dos, Cosy a préféré la sécurité en choisissant des instructeurs français certifiés. Selon ces derniers, certains thaïs proposent des tarifs encore plus attractifs pour passer l’Open Water ou l’Advanced par exemple, mais la certitude d’obtenir une vraie certification à l’issue de la formation n’est pas toujours au rendez-vous.

Avec le Scuba Diving Fun, un centre de plongée français, vous paierez sensiblement le même prix qu'en France pour la formation PADI Open Water mais vous verrez de fantastiques choses à 6m de profondeur à peine.
La formation se décompose en 3 journées complètes : 1 jour en piscine + évaluation et 2 jours en mer pour effectuer 5 plongées. Voici quelques clichés de celles de Cosy :

Les plongées se sont déroulées dans la mer d'Andaman, autour des îles de Ko Racha Yai et Ko Racha Noi (Yai pour « grande », Noi pour « petite »). Ce fut un régal car il n’y avait qu’une dizaine de touristes sur le bateau. D’après Stéphane, le prof de plongée, ce n’est pas aussi agréable aux autres moments de l’année. Vive la saison des pluies !

Sinon, pour une fun dive, le spot le plus célèbre au large de Phuket est du côté des îles Phi Phi. Méfiez-vous cependant car il y a désormais des restrictions et la plongée est de temps en temps interdite en ces eaux pour permettre à la faune et la flore sous-marine de se renouveler, la masse de plongeurs constante faisant beaucoup de dégâts.


Boire un verre à Patong

Un peu comme Pattaya, Patong est connu pour être le lieu de tous les excès. Nous y sommes allés un soir juste afin de prendre la température.

En basse saison, l’ambiance n’y est pas la plus festive mais il y a toujours pas mal de monde. Les jeunes Thaïs, elles, sont toujours là, en nombre.

Cosy s’est installé seul au comptoir d’un bar pour voir au bout de combien de temps une jeune fille viendrait lui parler. Le verdict : 6 minutes ! Et après une brève discussion, elle lui demande de lui payer un verre. On la laisse, elle et toutes les autres, à leur triste sort et on rentre à l’hôtel.

L’info des Chatons

Attention, il y a souvent des barrages de police sur les routes menant à Patong. Ils cherchent généralement les touristes qui auraient de la drogue sur eux mais ils peuvent aussi être tentés de verbaliser des européens à scooter pour leur soutirer quelques bahts.

Quant à nous, nous nous sommes faits arrêter au retour de Patong mais nous n'avons pas eu d'amende malgré notre absence de permis international. La police cherchait uniquement de la drogue.

D’autres idées

➤ Phuket Town : une ville sans grand intérêt. Mis à part son magasin Decathlon qu'on était content de retrouver afin de nous équiper en masques et tubas, nous n’avons pas trouvé utile de s’y rendre.

➤ James Bond Island : de son vrai nom Khao Phing Kan, l'île du film L'Homme au pistolet d'or est une des excursions proposées aux touristes à Phuket. Une idée pour les fans de James Bond.

➤ Parc National de Sirinat : situé dans le nord-ouest de Phuket, ce parc abrite également de très belles plages et forêts que nous visiterions sans hésiter si nous retournions là-bas.

En résumé

⇾ Il ne pleut qu’1h par jour (en fin d’après-midi) à Phuket pendant la saison des pluies
⇾ La pointe sud de l’île est nettement plus belle et diversifiée que le reste 
⇾ Notre top des plages : Nai Han et Ya Nui
⇾ Les incontournables : le Bouddha doré, Black Rock Viewpoint, le snorkeling ou la plongée
⇾ Nos flops : Phuket Town & Patong

Réputation sulfureuse, ville déjantée, gratte-ciels ultra modernes, prostitution, drogue, lady boy... : on pourrait citer des dizaines de préjugés sur la capitale thaïlandaise notamment dus au film Very Bad Trip. Et pourtant, la ville est appelée « La Cité des Anges » par ses habitants.

Étonnant non ?

C'est donc à la fois impatients et un peu anxieux que nous avons débarqué en plein cœur de la métropole et vous savez quoi ? Nous y sommes retournés 3 fois en l'espace d'une année. C'est donc sans aucun doute que nous avons élu cette capitale comme notre favorite d'Asie du Sud Est !


Séjour à Bangkok : que faire et à quoi s'attendre ?

Si vous hésitez à faire l'impasse sur la capitale car vous n'êtes pas fêtard, oubliez tout de suite ce préjugé car Bangkok ne se résume pas à sa folie, bien au contraire !

Bangkok est une capitale plurielle qui aura de quoi ravir tout le monde tant il y a à faire dans cette ville. Et pour preuve, on ne compte en effet pas moins de 50 districts avec différentes ambiances.

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Atmosphère générale

On s'est demandé qui était cette personne que nous voyions à chaque coin de rue en photo et nous avons vite compris qu'il s'agissait du Roi !
Nous sommes arrivés dans une période importante pour le pays car Rama X venait tout juste d'être couronné et le moins que l'on puisse dire, c'est que les Thaïlandais lui vouent un culte particulier.

Mais derrière cette adoration se cache bien des choses...

En effet, le crime de lèse-majesté existe encore au sein du pays, vous ne tomberez donc jamais sur un habitant se permettant de critiquer le monarque.

Après quelques recherches, nous avons compris que cette vénération dépassait notre imagination. De nombreuses personnes ont été emprisonnées, assassinées et les disparitions continuent de s'enchaîner dès lors qu'il y a « opposition » au roi.

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Dans l'ensemble, nous n'irions pas jusqu'à dire que nous avons trouvé les Bangkokiens sympathiques mais ils ne sont pas non plus déplaisants malgré le tourisme de masse.
⚠ Attention en revanche aux chauffeurs de tuk tuk et surtout aux tailleurs qui ne vous lâcheront pas pour essayer de vous vendre un costume sur mesure. Cosy s'est d'ailleurs fait insulter pour en avoir ignoré un. Le tourisme n'a pas que du bon...

Une chose nous a frappés dans la ville : le nombre de « couples » composés d'un homme blanc âgé avec une Thaïlandaise très jeune. C'est un sujet qui fait réflechir et qui nous a bien occupés le temps d'un débat.

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Quant à la soi-disant folie de Bangkok, nous sommes plus mesurés que les « on-dit-que ». Disons que la capitale est plutôt sage la journée et qu'elle se réveille à la nuit tombée pour laisser place à une ambiance parfois extravagante et avec quelques excès.

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Que faire à Bangkok ?

Prendre un bain de foule à Khao San Road

Khaosan est le quartier le plus connu de Bangkok, véritable repère des backpackers. C'est principalement dans ce coin que nous avons dormi, le prix des logements étant dans notre budget. Rassurez-vous, les nuits sont paisibles dans les rues parallèles à la Khao San Road malgré le bruit extérieur.

Bon, et concrètement ça donne quoi cette fameuse Khao San Road ?

Clairement, c'est le bordel. Les bars sont bondés, on peine à se frayer un chemin. On se fait accoster toutes les 30 secondes pour un Ping Pong Show et naïvement, on se demande pourquoi le tennis de table semble être une attraction si importante. On vous laisse chercher sur Internet pour savoir quelle est cette activité exactement 😅.

De part et d'autre de la rue s'enchainent des stands de souvenirs mais surtout de street food avec beaucoup d'insectes (mais aussi des araignées, des scorpions, ...). On a appris plus tard que les Thaïs n'en consomment pas réellement et qu'il s'agit purement d'une attraction pour touristes.

On s'attendait à une folie encore plus grande mais Khao San Road n'a rien à voir avec certains quartiers rouges de la ville.

Se cultiver dans le quartier de Phra Nakong

Non loin de la Khao San Road se trouve le quartier culturel de la capitale où vous pourrez visiter plusieurs temples (Wat en thaï) mais également le Grand Palais (palais royal).

► Le Wat Pho, le temple du Bouddha couché

Les visites étant toutes payantes et assez chères, il a fallu faire des choix. Nous avons opté pour le temple Pho où se trouve un Bouddha d'or couché d'environ 45m de long et 15 mètres de hauteur. Cette position représente Bouddha sur son lit de mort juste avant d'atteindre le parinirvâna.

La visite ne consiste pas seulement à admirer d'en bas la statue, il s'agit d'un vrai complexe à arpenter.

L'info des Chatons
Horaires et tarif : 8h à 18h - 200 bahts soit 5,6€ l'entrée.

► Le Palais Royal et son Bouddha d'Émeraude

C'est lorsque Bangkok fut nommée nouvelle capitale du pays que le Palais a pris naissance sous le reigne de Rama I (1782). La totalité du site ne fait pas moins de 21 hectares et de plus les nombreux édifices qui composent l'enceinte sont tous plus magnifiques les uns que les autres.

Le prix pourrait dissuader de la visite mais celle-ci vaut vraiment le détour.
Bon, notre seul regret aura été de louper le Bouddha d'Émeraude lors de notre excursion.

L'info des Chatons

Horaires et tarif : 8h30 à 15h30 - 500 bahts soit 15€ l'entrée.
Attention, aucune tolérance n'est acceptée sur la tenue. Nous nous sommes fait refuser l'accès alors que nous étions en longyi birman mais avoir les jambes complètement couvertes ne suffit pas, il faut que celles-ci soient bien séparées.

50 bahts la location du MAGNIFIQUE pantalon pour homme (1,4€)

S'embaumer au marché aux fleurs

Véritable festival de couleurs et d'odeurs, c'est un lieu authentique à ne pas manquer. Le marché est ouvert 24h/24 mais on vous recommande d'y aller lorsque la fête bat son plein, c'es-à-dire à partir de 3h du matin à l'arrivée des fournisseurs.

Faire un tour à la nuit tombée dans Phra Nakong

Toujours dans le quartier culturel de la ville, c'est un véritable plaisir de se balader lorsque les édifices sont illuminés. Vous trouverez sur la route de nombreux stands de street-food.

Faire un tour à la Gare

La gare centrale n'a rien d'extraordinaire en soi mais passer quelques minutes au coeur de ce milieu authentique, ça vaut le détour !
Nous nous y sommes rendus pour prendre le train en direction de Ayuttayah puis de Aranyaprathet en vue d'aller au Cambodge, un réel plaisir !

Prendre une navette fluviale du Chao Phraya Express

Ces petits bateaux sont idéals pour visiter une partie de Bangkok. Imprégnez vous de l'atmosphère typiquement locale et admirez à bord la modernité mixée à l'authenticité du pays.

Attention néanmoins aux horaires (consultables ici), car même la navette la plus populaire (de couleur orange) ne circule plus après 19h. Sur cette même ligne, le prix d'un trajet, peu importe l'arrêt, coûte 15 bahts (0,5€).

Faire un tour dans un Mall

C'est clairement le genre d'activité dont nous ne sommes pas fans mais si vous êtes branchés shopping, les nombreux Malls modernes de la capitale vous raviront !

L'expérience du Tuk Tuk

On vous déconseille les chauffeurs de Tuk Tuk qui sont bien rodés pour arnaquer les touristes et on en a fait les frais. On s'est retrouvé déposés à une dizaine de kilomètres de notre hôtel pour une somme délirante et Cheap a cru mourir à plusieurs reprises durant le trajet tant les chauffeurs sont ultra dangereux rapides.

Faire un tour au night market

Nous sommes allés faire un tour à celui de Chatuchak, parce qu'il est facilement accessible en transport en commun mais surtout parce qu'il s'agit d'un des plus grands marchés du monde !
Celui-ci est réparti en plusieurs sections (art, stret-food, vêtements, antiquités etc...) et est majoritairement en plein air.

Attention, le marché est ouvert tous les jours jusqu'à 18h mais il ne prend place en soirée qu'une fois par semaine : le vendredi.

On a également fait un tour au marché de nuit de Patpong, quartier rouge de Bangkok, mais celui-ci est vraiment petit. En en faisant le tour, nous avons aperçu dans une boîte des danseuses dans un Gogo Bar et voir des filles de 15 ans danser dans de telles tenues... ça fait froid dans le dos.

Se promener au Parc Bang Kachao

Appelé le Poumon Vert de Bangkok, c'est ici que vous pourrez échapper à l'animation de la ville le temps d'une balade à vélo. Le week-end le parc est un peu plus animé notamment grâce au marché flottant Bang Nam Phueng.

En résumé

⇾ Bangkok est une capitale plurielle où il est impossible de s'ennuyer.
⇾ Sa réputation sulfureuse est très réductrice, la capitale vaut bel et bien le détour !
⇾ Attention aux arnaques des Tuk Tuk !
⇾ Téléchargez l'application Grab pour commander un taxi au juste prix
⇾ Pour nos adresses de restauration c'est par ici !
⇾ Et pour les hôtels, par là !

Carte d'identité

➧ Devise : « Paix, Indépendance, Démocratie, Unité et Prospérité »
➧ Capitale : Vientiane
➧ Gouvernement : État communiste à parti unique
➧ Religion majoritaire : le Bouddhisme (67%)
➧ Langue(s) officielle(s) : le lao
➧ Monnaie : le Kip (LAK)

1€ = 10 000 LAK ; 1 LAK = 0,0001€

➧ Salaire moyen : 298€ par mois
➧ Fête nationale : 2 décembre (Vanh Saad)
➧ Indicatif téléphonique : +856
➧ Événement populaire : Boun Pii Maï, le nouvel an lao (en avril)


Vocabulaire de survie

Bonjour = Sabaï dii
SVP = Kaluna
Merci = Khop tchaï
Excusez-moi = Kho thot
Vegan = Vegan

Répartition du budget

→ Prix moyen d'une chambre double avec clim : 13,3€ (133 000 kips)
→ Prix moyen d'un trajet en bus longue distance : 7,3€ (73 000 kips)
→ Prix moyen d'un repas : 2,1€ chacun (21 000 kips)

Dépenses totales à deux : 955€ pour 21 jours

Infos et Tips des Chatons

➤ Anecdotes	➤ Climat	➤ Communication
➤ Gastronomie	➤ Hôtels	➤ Paysages
➤ Population	➤ Transport	➤ Visa

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Anecdotes

Avec un bombe larguée toutes les 8 minutes 24h sur 24 pendant 9 ans (entre 1964 et 1973), le Laos est le pays le plus bombardé de l'Histoire. Même si ce triste record témoigne d'une époque révolue, on estime aujourd'hui que 30% de ces obus n'aurait toujours pas explosé… Alors avant de vous lancer dans une aventure hors des sentiers battus, gardez ces chiffres en tête. Il y a toujours 40 morts par an en moyenne dans les régions un peu reculées du pays et beaucoup de mutilés.

Un mois à peine après notre passage, le Laos fut un des premiers pays d'Asie à fermer ses frontières aux touristes chinois au début de la pandémie de COVID-19, preuve que ce pays n'est pas prêt à tout sacrifier pour le tourisme international comme l'ont fait d'autres territoires.

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Climat

On retrouve 2 saisons au Laos :

- d'avril à octobre, c'est la saison des pluies qu'on retrouve surtout dans le sud du pays ;
- de novembre à mars, c'est la saison sèche avec des températures plus favorables.

Partis au mois de février, il faisait un temps très agréable autant dans sud que dans le nord. Le matin, il faisait même frais, surtout à Luang Prabang !

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Communication

Comme au Cambodge, l'anglais est plutôt bien maîtrisé dans les lieux touristiques bien que les laotiens soient plus réservés que leurs voisins. Cette timidité est néanmoins un frein qui empêche parfois de dialoguer avec eux.

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Gastronomie

Malgré une majorité de laotiens de confession bouddhiste, le Laos est un pays d'amateurs de viande si bien que les restaurants 100% végétariens se font rares, et ce même dans les endroits touristiques. Par contre, le Protectorat français y a apporté le pain, le vrai !

Vous retrouverez les spécialités du pays et les restaurants dans lesquels nous avons mangé ici. Attention : les laotiens vont à leur rythme. Ne soyez donc pas trop pressés si vous vous rendez au restaurant ;)

Enfin, un constat sur les supermarchés : la nourriture importée y est horriblement chère. Limitez donc vos envies à ce niveau !

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Hôtels

À deux ou trois reprises, on a tenté de nous arnaquer à notre arrivée à l'hôtel. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que nous revenions du Cambodge et que, niveau arnaque, on n'étaient plus des amateurs ! Avec les Laotiens, c'était fait plus gentiment mais pour nous, l'intention vaut la faute. Alors, méfiez-vous quand même.

Par contre, contrairement au Cambodge, nous avons trouvé que la literie était nettement moins bonne. Bizarre pour un pays où la sieste est reine !

Lisez notre expérience hôtelière au Laos ici !

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Paysages

Pour ceux ou celles qui les connaissent, les paysages qui bordent le Mékong sont similaires tout le long du fleuve, du nord du Laos au sud du Vietnam. Cependant, ceux que nous avons aperçus parfois pendant nos trajets en bus nous ont fait regretter de ne pas avoir choisi le scooter comme moyen de locomotion.

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Population

Dans l'ensemble, nous avons trouvé que les habitants du Laos ne sont pas les plus chaleureux d'Asie du Sud-Est mais au moins, il n'y a pas de risque de se faire harceler par des vendeurs ou des chauffeurs de taxi trop insistants.

Les Laotiens sont à l'image de leur pays : tranquilles. Une chose est sûre, soyez patients que ce soit au restaurant ou à l'hôtel, surtout si vous arrivez à l'heure de la sieste (qu'on ne saura pas bien définir d'ailleurs).

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Transport

Si vous choisissez de vous déplacer en scooter, veillez à louer ou acheter un véhicule en très bon état car la mécanique n'est pas la compétence n°1 des Laotiens. De plus, la densité de population étant très faible (30 habitants au km²), vous pouvez rester un bon moment sur la route sans croiser quelqu'un.

Nous avons principalement opté pour le bus ainsi que le minivan afin de nous déplacer. Mis à part les routes parfois en très mauvais état, nous n'avons eu aucun problème à réserver nos tickets directement au comptoir.

De Paksé à Luang Prabang, nous avons pris un avion de la Lao Airlines. Notre vol s'est admirablement passé, sans retard.

Concernant le stop, si notre tentative au départ des 4 000 îles fut un échec cuisant, nous avons pu effectuer le trajet Champassak-Paksé de cette manière. La gérante de l'hôtel Wopakok nous a expliqué que la plupart des Laotiens ne s'arrête pas de peur de tomber sur des touristes malhonnêtes.

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Visa

→ Exemption de visa (pour les Français) : aucune

→ Visa à l'arrivée : oui (30$ pour une durée de 30 jours).

On vous raconte notre arrivée au Laos par voie terrestre dans cet article !

→ E-Visa : 30 jours - 45$ (environ 38€)

Au terme de 2 semaines cambodgiennes éprouvantes aussi bien physiquement que mentalement, nous espérions retrouver au Laos un peu de calme et beaucoup de repos. Sur ce plan-là, il est clair que nous n'avons pas été déçus ! Avec 10 fois moins d'habitants que le Vietnam au km², le Laos est un pays qui semble désert à première vue. Ici, pas de cacophonie ni de désordre. Les Laotiens vivent à leur rythme, sans pression, et cette tranquillité est contagieuse pour les touristes.

Le Laos restera pour nous avant tout un de ces pays où il fait bon vivre, où l'on peut recharger pleinement ses batteries avant de se rendre au Vietnam, au Cambodge ou en Thaïlande. Nous avons apprécié chacune de nos étapes : les 4 000 îles, Champassak, Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane, mais sans avoir de réel coup de cœur cependant.

En effet, bien que ces escales touristiques soient toutes très agréables, elles ne nous ont pas marqués autant que nos étapes thaïlandaises ou vietnamiennes. Peut-être nous sommes-nous trompés dans notre façon de voyager ? C'est possible. Alors si vous ne voulez pas regretter comme nous les multiples trajets en minivans, optez pour le road trip en scooter ou en moto et admirez la beauté profonde des paysages laotiens !

Don Det (4 000 îles)

Champassak (Paksé)

Luang Prabang

Vang Vieng

Vientiane

On a adoré

La tranquillité des lieux touristiques
Les paysages de campagne de Champassak
La fraîcheur du matin à Luang Prabang
L'escalade à Vang Vieng

On n'a pas kiffé

Le Laap, un plat typique lao
La route entre Luang Prabang et Vientiane
Le prix des repas par rapport aux pays voisins
Le manque de restaurants végétariens

	Meilleur souvenir	Pire souvenir
Cosy	Les Kuang Si Falls à Luang Pranbang	Le stop raté pendant 1h en plein soleil
Cheap	Les randonnées à Vang Vieng	Marcher 50 minutes jusqu'à un hôtel et voir notre réservation annulée

Faits marquants

La traversée de la frontière avec le Cambodge sans pot-de-vin
Les levers du soleil sur le Mékong
Notre diète crue de 3 jours
La Saint-Valentin 5*
Le clou rouillé dans le plat de Cheap

On aurait aimé faire

Le village de Nong Khiaw
La boucle de Thakek en scooter