Singapour est la ville hyper moderne par excellence. La ville du futur diront certains. Tout y est propre, neuf, pratique et ça, on le constate dès qu'on arrive à l'aéroport. Une escale à Singapour redonne le sourire après un long vol pénible depuis on-ne-sait-où. On pourrait rester des heures (ou même carrément la nuit) à uniquement arpenter tous les terminaux de l’aéroport de Changi, en particulier Jewels, mais ce serait là se priver de ressentir en ville une ambiance étonnante de sérénité et de sécurité.

Il y a beaucoup de choses à voir à Singapour qui mériteraient bien 2 ou 3 jours entiers sur place. Pourquoi pas plus ? À cause du prix des logements... Dans la ville-état, les hôtels sont (très) chers, les locations Airbnb illégales et les condos souvent partagés avec une maid venue des Philippines ou d'Indonésie à la recherche d'un "rêve singapourien". Le casse-tête du logement à Singapour est une réalité, aussi bien pour les expatriés que pour les simples voyageurs en escale de quelques jours. La solution ? On ne l'a malheureusement pas, mais pour être passés à trois reprises par Singapour, nous pouvons vous aider dans votre choix ici.

Une fois le "problème" de l'hébergement réglé, il ne vous reste plus qu'à profiter de la modernité poussée à l’extrême d’une ville hors du commun. En effet, excepté le logement, tout est abordable pour le voyageur qui souhaite découvrir la ville en profondeur sans se ruiner. On vous invite à cliquer sur la photo ci-dessous pour découvrir notre expérience dans l'une des villes les plus surprenantes que nous ayons eu la chance de visiter jusque-là !

Singapour

On a adoré

Le côté pratique de la ville, notamment les transports en commun
L'aéroport de Changi où l'on peut échanger ses devises étrangères, pièces comprises
Les food courts pour manger de manière économique
La propreté, partout
Le nombre limité de voitures
Boire l’eau du robinet

On n'a pas kiffé

Le prix des hôtels
Le Airbnb illégal


Meilleur souvenir

Pire souvenir

Cosy

Le spectacle son et lumière aux Gardens by the Bay
Se perdre un soir dans le métro sans moyen de contacter Cheap
Cheap

La soirée tous les deux dans le jacuzzi d'une résidence

Le regard des Indiens sur les femmes

Faits marquants

Profiter du confort d'une résidence pour expatriés grâce à un ami
Voir des affiches dans le métro encourageant la délation

On aurait aimé faire

Le Marina Bay Sands
La plage de Sentosa


Si l'idée de visiter Singapour enchantait Cosy pour sa modernité, Cheap était bien plus sur la réserve car les grandes villes bétonnées : c'est pas du tout son truc.

Et pourtant... 

La magie a opéré ! Singapour a su nous séduire tous les deux en nous offrant un séjour inoubliable. Car non, Singapour ne se résume pas seulement aux mots modernité et sécurité. On vous explique ci-dessous comment passer un week-end romantique parfait.

Jour 1 - A la découverte des cultures

Singapour c'est un vrai melting pot mêlant chinois, malais, indiens mais aussi beaucoup d'étrangers. On a donc voulu goûter au mélange culturel de la ville en arpentant dès le premier après-midi trois quartiers :

Little India

Dès la sortie du MRT, nous sommes plongés dans un tout autre décor. Les bâtiments sont colorés et surtout, les temples hindous n'ont rien à voir avec ceux que nous avons pu voir jusqu'à présent. La chose qui nous frappe est le regard des hommes envers Cheap qui n'est pourtant pas vêtue d'un simple short et les froncements de sourcils de Cosy n'y changent rien.



La visite est agréable, mais sans plus. Si vous n'avez guère de temps on ne vous conseille pas d'y faire un tour.

Kampong Glam

C'est le quartier arabe de la ville où vous trouverez la mosquée du Sultan reconnaissable avec son dôme couleur or. Les ruelles nous rappellent fortement la Malaisie notamment pour son street-art.

Chinatown

À quelques stations plus loin, nouveau changement de décor ! La rue principale est blindée, on passe devant de nombreuses échoppes de souvenirs à moindre coûts et devant des stands de street-food. On passe surtout une bonne partie du début de notre temps à avoir la tête en l'air pour admirer le décor au-dessus des échoppes.


On en profite pour visiter gratuitement le temple de la relique de la dent de Bouddha (Buddha Tooth Relic Temple) et on s'arrête pour un goûter car on a repéré le mot vegan sur un stand. Pendant que nous attendons sagement que nos dumplings aux légumes soient frits, nous ne perdons pas notre temps, car une Singapourienne nous soumet une enquête sur notre visite du quartier et nous gagnons comme récompense un magnet à afficher sur notre réfrigérateur en rentrant.


Ce quartier est un incontournable pour une visite de Singapour. C'est également ici que nous venons nous restaurer à chaque fois que nous sommes de passage car Chinatown est imbattable niveau prix.

D'ailleurs, on vous suggère d'aller faire un tour sur notre article pour tout connaître de la gastronomie singapourienne et des endroits à tester.

Marina Bay - Light and Water Show

À 19H30, direction le centre commercial "The Shoppes" dans le quartier d'affaires Marina Bay. Avant de rejoindre la terrasse du Mall, c'est un incroyable spectacle qui s'offre à nous. Le centre commercial de la Part-Dieu à Lyon nous semble désormais minuscule. Ici on trouve une chute d'eau en provenance d'un dôme, le sol est en verre transparent laissant apparaître les gens qui se promènent à l'étage du dessous. Et le clou du spectacle : on peut même se balader en barque en plein milieu du centre !!

Notre amie expatriée nous presse un peu, car à trop s'émerveiller, nous allons louper le vrai spectacle !
La foule commence déjà à se rassembler sur la terrasse mais nous parvenons à voir les jeux de lumière qui commencent. S'ensuit alors un instant magique mêlant hologrammes, jets d'eau, faisceaux de lumière et tout ça sur un fond de musique.


C'est tout simplement grandiose...


Mais pas le temps de traîner après les 15 minutes, car si l'on veut enchaîner avec un deuxième spectacle, il faut à nouveau presser le pas.

Le Tip des Chatons
Il existe plusieurs horaires pour le spectacle :
⏵Du dimanche au jeudi : 20H et 21H
⏵Le vendredi et samedi : séance supplémentaire à 22H

Participez à la séance de 20H pour pouvoir enchaîner avec le 2ème spectacle aux Gardens by the Bay

Gardens by the bay

C'est à pied que nous arrivons depuis le centre commercial, avec un peu d'avance, mais il y a déjà pas mal de monde. Nous nous contentons de nous asseoir par terre car les "sièges" sont pris d'assaut et nous attendons sagement le début du show tout en étant déjà en admiration face à la hauteur des célèbres Supertrees. Les quoi ?! Les Supertrees ! Ce sont les fameuses structures métalliques recouvertes de végétation en forme d'arbre entre 25m et 50m de hauteur.


20h45, le show commence ! Nous en prenons à nouveau plein les yeux durant 15 minutes devant les arbres qui s'illuminent au rythme de la musique.


C'est MAGIQUE !

Nous rentrons donc chez notre amie, des étoiles plein les yeux...

Le Tip des Chatons
Il existe plusieurs horaires pour le spectacle :
⏵19H45 et 20H45
⏵Le spectacle dure environ 15 minutes

Vous pouvez payer pour vous rendre sur les parcelles entre les arbres, mais c'est inutile selon nous. Vous profiterez bien plus du spectacle vu d'en bas.

Jour 2 - La modernité de Singapour

On avait été prévenu, ici, il n'y a pas de saison pour la pluie et nous avons droit à une matinée pluvieuse. On en profite donc pour se reposer, chose qui n'était pas arrivée depuis deux mois.
On part manger au food-court Lau Pa Sat dans le quartier Raffles où l'on se régale avec un plat indien végétarien. On se rend au cœur du quartier des affaires sur la Raffles Place, les immeubles nous donnent le vertige, c'est impressionnant.

Le temps nous manque pour aller jusqu'à la plage de Sentosa, ce sera donc pour une prochaine fois. On se balade ensuite dans le quartier de Clarke Quay où règne une ambiance sympathique et vivante le soir. Au menu ce sera burgers et frites, après d'énormes hésitations tant il y a de choix au NomVnom Bistro.

Nous allons ensuite vivre à nouveau une soirée inoubliable. Nous avons le choix entre monter gratuitement en haut du Marina Bay Sands (oui, c'est un truc de fou), mais pour notre dernière soirée, on fait le choix de profiter du condo où nous sommes hébergés.


Ce sera donc une soirée tous les deux, entre piscine, jacuzzis et les gratte-ciels qui semblent toucher les étoiles.

Difficile de faire plus romantique.

D'autres idées de visites :
⏵ La plage de Sentosa
⏵ La réserve naturelle de Bukit Timah


En résumé

Chinatown est un incontournable aussi bien pour visiter que pour manger à petits prix
⇾ Les spectacles de Marina Bay et Gardens by the Bay sont gratuits
⇾ Il est possible d'enchaîner les 2 spectacles en ne traînant pas
Clarke Quay est LE quartier sympa pour le soir
⇾ Profiter d'une résidence pour expatriés est un must !
       




Carte d'identité

➧ Capitale : Singapour
➧ Gouvernement : République parlementaire
➧ Langues officielles : le mandarin, le malais, le tamoul et l'anglais
➧ Monnaie : le dollar singapourien (SGD)

1€ = 1,52 SGD ; 1 SGD = 0,66€

➧ Salaire moyen : 2 810€ par mois
➧ Fête nationale : 9 août
➧ Indicatif téléphonique : +65
➧ Événement populaire : Nouvel An chinois (entre janvier et février)


Répartition du budget


→ Prix d'une chambre double avec clim  : 36€ (54,5 SGD)
→ Prix moyen d'un repas dans un food court : 2,5€ (3,75 SGD)
→ Dépenses moyennes quotidiennes à 2 : 50€ (77 SGD)


Infos et Tips des Chatons

Climat
Métro
Visa

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Aéroport

Élu depuis plusieurs années plus bel aéroport du monde, Changi vaut donc le détour et plus particulièrement son terminal Jewel où coule une des plus grandes cascades d'intérieur du monde et on y trouve également... une forêt. Oui, rien que ça !

Une fois sur place, profitez-en pour y échanger votre argent car les pièces sont même reprises à un bon taux.

Enfin, dernier tip, pour bénéficier du Wifi gratuit il faudra vous rendre à un comptoir "information" où l'on vous délivrera sur un bout de papier un mot de passe pour vous connecter.

**
Climat

Il n'y a pas vraiment de meilleure période pour visiter Singapour car le climat est chaud (entre 25C° et 30C°) et humide toute l'année. Difficile d'éviter la pluie car il pleut souvent, surtout de novembre à janvier.
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Communication

Aucune difficulté pour se faire comprendre à Singapour car l'anglais est l'une des quatre langues officielles du pays. Les Singapouriens venant de divers endroits d'Asie, c'est un anglais business facile à comprendre.
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Courrier

Les cartes postales sont plus chères que dans les autres pays d'Asie du Sud-Est.
→ Coût d'un timbre : 1.3 SGD (70 centimes d'euro)

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Eau potable

Même si on était sur nos gardes au début, on vous le confirme : l'eau du robinet est potable à Singapour !
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Hébergement

Se loger pour pas cher peut être un vrai casse-tête. On vous invite à lire notre article à ce sujet.

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Métro (MRT)

Le métro de Singapour mérite une notice d'utilisation ! On oublie le métro parisien où finalement aucune règle n'existe car ici, la rigueur est de mise. Tout d'abord, on ne rentre pas dans une rame comme on veut, il y a un couloir d'attente et on ne double pas ! Premier arrivé, premier servi. Ah si seulement c'était pareil en France...

Autre particularité, il est INTERDIT de boire, de manger et même de mâchouiller son chewing-gum sous peine d'amende. Ça peut paraître étrange, mais finalement, comme c'est agréable d'être assis dans un métro propre ! Et ne comptez pas sur les autres pour vous couvrir, non non, bien au contraire. Le gouvernement encourage la délation :


On compte 5 lignes de métro dans la ville-état dont une depuis l'aéroport, ce qui est vraiment pratique. De plus, leur système est très clair donc impossible de s'y perdre.

Le prix du trajet va dépendre de la longueur de celui-ci.

⏵Trajet unique : vous devez acheter une carte magnétique à une borne de métro. Il suffit de sélectionner votre lieu d'arrivée pour que le prix s'affiche, puis de payer. Vous serez majoré de 0,10$ mais votre ticket est rechargeable 6 fois pendant un mois et au bout du 3ème voyage effectué, vous serez remboursé des 0,10$ sur ce même trajet.

⏵Le Tourist Pass : idéal si vous souhaitez visiter Singapour sans limite en bus et métro.

- Il existe un pass 1 jour (10$), 2 jours (16$) ou 3 jours (20$).

- Attention, une caution de 10$ vous sera demandée et rendue si vous restituez votre carte avant 5 jours.

- Autre point de vigilance : le pass n'est pas valable comme en France pour 24 heures mais à la journée. Par exemple, si vous activez votre carte à 18H, le jour 1 expire donc à 23H59.

- La carte ne peut s'acheter et se restituer à un guichet qu'aux arrêts suivants et durant les heures d'ouverture : Changi Airport, Orchard, Chinatown, City Hall, Raffles Place, Ang Mo Kio, Harbour Front, Bugis et Lavender.

- Téléchargez l'application Singapore MRT and LRT pour avoir le plan du métro sur votre téléphone. L'application fonctionne hors-ligne, elle donne également l'itinéraire le plus rapide entre 2 stations.
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Nouvel An

Si vous devez dormir à l'hôtel, évitez la période du Nouvel An Chinois (entre janvier et février) car les prix flambent.
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Religion

Singapour c'est la définition même du Melting-pot : 74% des habitants ont des origines chinoises, 14% sont Malais, 9% sont Indiens. Bien que le bouddhisme soit la religion majoritairement pratiquée (35%), l'islam, le christianisme et l’hindouisme sont également très présents au sein de la société.
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Retirer de l'argent

S'il vous reste quelques billets et même quelques pièces du précédent pays visité, pensez à les changer à l'aéroport de Changi. Nous avons eu la belle surprise de pouvoir troquer tous nos bahts thaïlandais, y compris nos pièces, pour un bon taux de change.

Pour retirer de l'argent, vous trouverez facilement des ATM, notamment aux stations de métro.

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Sécurité

Figurant à la 11ème place du classement mondial des villes équipées en dispositifs de vidéosurveillance, c'est sans surprise qu'à Singapour on s'y sent bien et en sécurité. Attention cependant à bien respecter toutes les règles sous peine de lourdes amendes : ne pas traverser hors des passages piétons, ne pas cracher par terre, ne pas écraser sa cigarette dans la rue, etc... Et pour la drogue : c'est tolérance zéro !
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Visa

→ Exemption de visa pour les Français : séjour < 90 jours

Durant votre vol ou à votre arrivée à l'immigration, il vous faudra remplir un papier avec certaines infos dont votre date de retour et votre adresse d'hébergement durant votre séjour.

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Voitures

Qui dit ancienne colonie britannique dit conduite à gauche. Une autre découverte qui nous aura beaucoup surpris : la limitation du nombre de voitures sur l'île. Le gouvernement a imposé un quota par an, vous n'en verrez donc pas beaucoup circuler.


Une fois la question du logement réglée, on peut se demander à quelle sauce on va être mangé (c'est le cas de le dire) lorsqu'on sort dans les rues de la sur-développée Singapour dans le but d'y prendre son premier repas.

La réponse est étonnamment bonne à entendre : se nourrir n'est pas hors de prix dans la ville-état, au contraire. Voilà au moins un point sur lequel Singapour n'est pas l'exception de l'Asie du Sud-Est.

Mais, encore une fois, il faut savoir s'y prendre !

Effectivement, la nourriture est relativement bon marché à Singapour mais pas de partout ! Dans certains quartiers, vous aurez probablement du mal à trouver un restaurant où l’addition sera inférieure à 20€, alors que ce sera un jeu d'enfant dans d'autres coins de la ville.

En vérité, il n'y a pas une infinité d'options pour manger bien, vegan et de manière (vraiment) économique. Si comme nous vous êtes à la recherche de ces critères pendant votre voyage longue durée, alors lisez la suite de cet article pour connaître les bons plans (et les mauvais) à Singapour !

Ah mais juste avant, peut-être vous demandez-vous ce qu'on peut bien manger à Singapour. Et bien qui dit melting pot dit cuisine internationale. Ici, c'est un vrai tour du monde culinaire entre nourriture chinoise, indienne, malaise, thaïlandaise et même occidentale. Tout le monde y trouvera donc son compte !


 Les food courts 

Le principe ? Ce sont des espaces où l'on trouve de nombreux stands proposant une gamme variée de plats. On prend un plateau, on passe commande à celui ou ceux qui nous plait/plaisent et, une fois servi, on rejoint ses amis sur les tables communes pour partager le repas. Ainsi, on peut très bien manger un plat végétalien en compagnie d'un amateur de viande sans pour autant le forcer à abandonner sa côte de porc pour un repas. Mais ce sont surtout les lieux idéaux pour faire connaître à quelqu'un les spécialités de la cuisine chinoise, coréenne, thaï, indienne, japonaise, occidentale, ... car on y trouve de tout, le plus souvent.

En France et en Europe, les food courts sont souvent des endroits branchés. Si on en trouve parfois dans d'autres pays d'Asie, ils sont légion à Singapour et s'adressent à tout le monde car il en existe pour tous les budgets. Les puristes distinguent les food courts des hawker centres. Les food courts sont des espaces fermés, souvent au sous-sol des malls, et climatisés. Pour simplifier, nous, on ne parle que de food courts

Après quelques repas pris à Singapour, on vous en propose 2 qui nous ont bien plu :

 Lau Pa Sat 

Sa structure octogonale qui semble perdue au milieu d'immenses buildings est facile à repérer.

À l'intérieur, on y trouve des stands proposant des plats de nombreuses cuisines asiatiques : chinoise, japonaise, thaï, indienne, ...

On aime l'intérieur où il y a de l'espace pour manger et finalement peu de fréquentation en comparaison aux autres food courts des malls.

Descendez à la station Raffles Place sur les lignes verte et rouge du MRT.

L'addition s'il vous plaît !
9 SGD (5,9€) pour deux, une assiette chacun.


 People's Park Food Centre 

À China Town, situé au sous-sol du People's Park Complex, ce food court nous a séduits tout d'abord par son emplacement quasiment à la sortie du MRT, dans un quartier de la ville à visiter.

Puis, ce fut au tour de la qualité de la nourriture de nous avoir convaincus. Les assiettes ne sont peut-être pas les plus appétissantes qui soient mais, croyez-nous, ce fut un régal à ce prix-là !

Descendez à la station Chinatown sur la ligne violette du MRT.


L'addition s'il vous plaît !
6.2 SGD (4,1€) pour deux, une assiette et une petite soupe chacun.


Comme on vous l'a dit, il en existe une multitude d'autres. Consultez cette page pour la liste complète.

 Se faire à manger ? 

Si vous demandez à 10 personnes vivant à Singapour si elles cuisinent plus qu'elles ne mangent dehors, elles ne seront pas nombreuses à lever la main. Et pour cause, les produits alimentaires dans les grandes surfaces sont hors de prix. Pas top pour économiser. Mais pour ceux ou celles qui tiennent encore à cuisiner pour compenser l'argent dépensé dans le Airbnb, pensez "marchés" avant "supermarchés".

Bon heureusement, les food courts ne sont pas l'unique moyen de manger pas cher et vegan à Singapour. Les restaurants indiens, par exemple, représentent également une bonne option. Sinon, on vous propose ci-dessous les autres restaurants où nous avons mangé, avec nos avis comme toujours !

 Restaurants testés 

Type de restaurant
Gamme de prix
Vegan 
$ (< 3 SGD)
Végétarien 
$$ (< 10 SGD)
Options végétaliennes 
$$$ (> 10 SGD)




 Yi Xin Vegetarian   Vgr   $   

Hormis les food courts, voici un restaurant bon marché situé également à proximité de la station de MRT Chinatown. Il n'y a que 6 ou 7 tables à l'intérieur et un nombre limité de plats mais juste une portion de riz avec des légumes nous aura suffi pour un dîner.


L'addition s'il vous plaît !
6 SGD (4€) les deux assiettes (riz et légumes) comme le montre la photo ci-dessus.


 Lan Zhou La Mian   Options veg   $$   

Sur les conseils d'une amie expatriée à Singapour, nous avons testé les nouilles maison de "Noodle Man" à Chinatown. Vous pouvez le voir préparer vos pâtes sous vos yeux !

Notre verdict : les nouilles sont bonnes mais restent un peu chères selon nous. Le repas dans l'ensemble n'a pas été incroyable.

L'addition s'il vous plaît !
36 SGD (23,8€) pour 3 plats de nouilles et des dumplings à partager.


 NomVnom Bistro   Vegan   $$$   

Fast-food à l'occidental avec des pâtes, des frites, des salades mais surtout un impressionnant choix de burgers !

Le restaurant est situé à un étage du centre commercial Clarke Quay (MRT ligne violette). Il dispose d'une belle vue sur la Singapore River.

On a aimé les burgers même s'ils ne sont pas parmi les meilleurs de notre voyage.


L'addition s'il vous plaît !
26.3 SGD (17,4€) les deux burgers avec frites ou coleslaw et un thé.

Passer de prix dérisoires des hôtels à 10€ la nuit (comme ceux du Vietnam) à ceux de Singapour où les prix commencent à 40€... ça fait réfléchir à deux fois :

Singapour ? Et si finalement, on passait notre tour ?!

Oui mais Singapour, ça fait rêver ! Impensable pour nous de remettre en question notre découverte de la ville la plus propre et la plus écolo d'Asie et, surtout, on avait hâte de voir à quoi ressemble une des métropoles située dans le top 3 du classement parmi les villes les plus sûres du monde. Ce n'est donc certainement pas l'obstacle du lit qui allait nous faire changer d'avis.

Alors, dormir sans se ruiner à Singapour, est-ce possible ?

La réponse est indubitablement oui, mais il faut savoir s'y prendre, d'autant plus que nous souhaitions conserver nos critères de recherche comme partout en Asie :

Climatisation ▶ Wifi ▶ Salle de bain privée

**
Les hôtels

Hôtel classique - (à partir de 40€ la nuit)  - Petit-déjeuner non inclus

Solution la plus chère que nous avons testée une fois. Pour 40€ la nuit, nous n'étions pas déçus c'est quand même un autre standing qu'un hôtel premier prix dans le reste de l'Asie du Sud-Est :

Lit double confortable, climatisation qui se règle sans problème et qui ne fait pas de bruit et surtout... de l'eau CHAUDE dans la douche !

Impossible en revanche d'esquiver l'odeur de cigarette dans la chambre.

Ah et on oublie les arrangements comme dans le reste de l'Asie. Le check-in est à 15H ? On a essayé gentiment de se pointer avant, point de négociation possible pour prendre possession de la chambre plus tôt.

Les hôtels capsule - A partir de 26€ la nuit pour deux - Petit-déjeuner inclus

Claustrophobes s'abstenir ! On oublie le grand lit double et la chambre avec une grande hauteur sous plafond. Qui dit petit prix... dit petit lit. Pour environ 26€ la nuit, vous pouvez dormir dans une capsule, c'est le terme classe pour remplacer cabine-lit. Le concept vient du Japon et pour les backpackers à Singapour, c'est quand même le bon plan pour ne pas trop dépenser dans l'hébergement. Les sanitaires sont en commun, vos affaires stockées dans un casier, vous êtes ainsi seul(e) sur votre lit de 2 mètres de long qui tient dans une cabine de 1,5 mètre de large et de hauteur.

⏵Il est possible de trouver une cabine pour deux.
⏵Le prix des auberges de jeunesse est similaire.

On vous conseille dans le quartier Lavender le Spacepod.

**
Les Airbnb

Environ 20€ la nuit pour deux

Soyez averti(e)s : la location de Airbnb est illégale à Singapour ! Pourquoi vous le propose-t-on alors ? Parce que cette solution existe pourtant bien. Le locataire ne risque rien, soyez donc sans crainte, ce sera le propriétaire qui sera exposé à de sérieux problèmes s'il se fait prendre.

On a testé de dormir chez l'habitant pour une nuit et bien ça soulage le portefeuille !

**
Couchsurfing

Pour ceux et celles qui ne connaissent pas encore le concept, il s'agit d'une plateforme partiellement gratuite (on y viendra plus tard sur le partiellement) mettant en relation des voyageurs et des locaux qui se proposent de vous héberger gratuitement sur une très courte durée.

En s'y prenant en avance comme nous avons pu le faire pour Taïwan, ce ne sont pas les hôtes qui manqueront à Singapour pour vous héberger une nuit ou deux.

Pourquoi considère-t-on le site comme partiellement gratuit ? Parce que vous êtes limités dans le nombre de messages que vous envoyez. Prenez-vous y donc en avance pour contacter des hôtes afin de récupérer au plus vite vos crédits et de pouvoir ainsi envoyer d'autres messages. Plus vous solliciterez de monde, plus vous aurez la possibilité de trouver quelqu'un pour vous héberger.

Bon, rappelons le quand même, le principe de Couchsurfing n'est pas de trouver un hôtel gratuit mais de partager un moment avec votre hôte. Et croyez-nous, de belles amitiés peuvent naître de cette manière comme ce fut le cas pour nous à Taïwan.

**
Faire jouer son réseau... et tester un condo !

Entre expatriés et étudiants, des Français à Singapour, il y en a pas mal ! Alors dans votre entourage vous connaissez sûrement quelqu'un qui connait quelqu'un qui habite dans cette ville-état. Bon, néanmoins, gardez à l'esprit que les loyers sont tellement chers là-bas que tous les expatriés vivent en colocation d'au moins 4 personnes. Mais dormir sur un matelas dans la chambre de l'ami d'un ami ou sur le canapé pour économiser plusieurs dizaines d'euros, ça vaut bien le coup.

Quant à nous, nous avions la chance (incroyable) d'avoir chacun un ami sur place et quel bonheur ! Les colocations n'ont rien à voir avec celles que l'on connait et, bien que les chambres des condos soient petites, elles ont dépassé ce qu'on imaginait.

Généralement, au sein de résidences dites pour expatriés, elles permettent aux locataires l'accès gratuit à des équipements d'exception : salle de sport, hammam, piscine, jacuzzi...

Bref, il y avait de quoi nous faire tourner la tête le temps d'un week-end et nous mettre une idée dans la cervelle : pourquoi ne vivrait-on pas une année à Singapour ?



Avant de s'y rendre, on ne connaissait l'ancienne Birmanie que pour ses récentes dictatures militaires, son prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi et les nombreuses mises en garde sur le site du Ministère des Affaires étrangères. Bref, rien de bien alléchant. S'il n'y avait pas toutes ces photos sublimes du site de Bagan sur Instagram, peut-être que nous n'y aurions jamais mis les pieds. Quelle erreur nous aurions faite !

En effet, après nos 2 semaines passées dans l'ex-Royaume de Pagan tout en se renseignant sur son Histoire riche et complexe, il nous aura mis une gifle à tous les deux et continue encore de faire briller les étoiles que nous avons eues dans les yeux devant certaines de ses merveilles. Oui, il faut aller au Myanmar au moins une fois dans sa vie. Il faut y aller premièrement pour le triangle d'or Rangoun-Bagan-Inle, il faut y aller ensuite, et surtout, pour se confronter à la gentillesse de ses habitants : les Birmans ne possèdent rien et pourtant ils donnent tout ce qu'ils ont facilement, à commencer par leur sourire.

Ayant connaissance de tout cela maintenant, nous retournerions sans hésitation au Myanmar pour un nouveau séjour d'un tout autre genre, à la découverte d'une population touchante, d'une gentillesse rare et qui aime faire la fête pour célébrer les anniversaires de leur passé récent et les dates importantes du calendrier bouddhique.

Pour organiser votre séjour, vous pouvez regarder ci-dessous nos aventures dans les trois sites touristiques majeurs du Myanmar. Vous pouvez également faire un tour sur notre expérience hôtelière ici et nos tentations végétaliennes . Pour plus d'informations relatives au pays ainsi que pour des petites anecdotes sympas, c'est ici que ça se passe.

Rangoun
Bagan
Inle


On a adoré

Les compagnies aériennes birmanes (Air KBZ, Golden Myanmar Airlines)
La gentillesse des birmans
Les samossas à la patate en street food
Les scooters électriques à Bagan
Les petits-déjeuners végétariens dans les hôtels

On n'a pas kiffé

Les chauffeurs de taxi qui ne savent pas lire les GPS
La chaleur du mois d’avril
Les aperçus de ce qu'est la vraie pauvreté


Meilleur souvenir

Pire souvenir

Cosy


La bataille d’eau dans les rues pour le Thingyan Festival

La chaleur de Rangoun


Cheap
Le coucher de soleil sur le Lac Inle
La séance chez l’esthéticienne birmane

Faits marquants

Le téléphone de Cosy oublié dans le Grab...mais rapporté par le chauffeur de taxi !
La célébration du Thingyan Festival à Rangoun
Le problème mécanique du taxi qui nous a abandonnés sur la route de l’aéroport

On aurait aimé faire

Le Rocher d’Or (Kyaikhtiyo) à Kin Pun
Mandalay, la dernière capitale royale
Du stop à travers tout le pays pour partager davantage avec les locaux !



Le lac Inle est le dernier endroit du fameux triangle touristique où nous sommes venus chercher un peu de fraîcheur. Après Rangoun et Bagan avec des chaleurs avoisinant les 40°C, on profite de se poser au moins 3 nuits dans un charmant bungalow au Primrose Hotel, où le personnel nous aura bien fait rire.

Jour 1 - Arrivée heureuse à Nyaungshwe

Petite contrariété comme à Bagan, à l'aéroport nous sommes priés de payer des droits d'entrée valables pour 5 jours (15 000 MMK ≃ 9,75€). Ensuite, toujours depuis l'aéroport, nous trouvons deux personnes avec qui partager un taxi mais, même en partageant, c'est un peu plus cher que de monter à l'arrière d'un vieux pick-up (20 000 MMK ≃ 13€).

Si l'autre couple n'est pas du tout emballé et craint pour sa sécurité, nous, on est à fond ! Ni une ni deux, nous voilà alors à l'arrière d'un vieux véhicule et vous savez quoi ?

On a fait le bon choix !

Certes, le confort n'est pas au rendez-vous, mais se retrouver tous les deux à admirer les paysages les cheveux au vent, c'est ça la vraie aventure !


Nous arrivons au bout d'une heure de route à destination et nous sommes comme des fous en découvrant le bungalow car nous avons, pour notre plus grand plaisir, une terrasse privative.

Quel bonheur d'avoir un extérieur ! 

Le reste de l'après-midi sera ainsi consacré à faire une lessive à la main et à profiter de notre bungalow. Avoir des vêtements propres va nous faire le plus grand bien, surtout quand vous voyez cette eau à la couleur assez indescriptible...


Jour 2 - Notre tour au lac Inle

En 2019, le prix d'une location de pirogue était de 22 000 kyats (≃ 14,3€). Ce prix est à diviser entre le nombre de personnes à bord.
Notez que le repas du midi ainsi que l'eau ne sont pas inclus.

Le Tip des Chatons
Trouver d'autres compagnons de voyage dans votre hôtel pour diviser les frais.

Quant à nous, nous avions réservé directement auprès de notre hôtel avec l'option coucher de soleil (incluse dans le prix donné ci-dessus). On a tenté de trouver d'autres touristes pour partager les frais, mais notre recherche est restée infructueuse et puis, finalement, on était bien content d'être que tous les deux.

Programme du jour

Début de la journée à 10H30 où notre chauffeur de bateau, Momo, vient nous récupérer directement à l'hôtel. Nous nous rendons au bord du lac, on se cale dans notre barque, Momo met le turbo (notez le travail fait pour les rimeset c'est parti !

Une chose nous frappe immédiatement : nous qui nous attendions à un petit lac, celui-ci est en fait immense (116 km²) et il n'y a guère de bateaux. On se sent instantanément bien, comme si nous étions seuls au monde avec des paysages assez incroyables sous nos yeux.


Le vrai plus, c'est quand même la bonne entente avec notre pilote de pirogue. Il ne parle quasiment pas un mot d'anglais mais on l'adore ! Et à cause de sa veste, on le surnommera Momo l'algérino.


Nous faisons plusieurs arrêts durant la matinée pour découvrir des ateliers et boutiques de fabrication artisanale.

►Atelier argenterie où sont fabriqués des bijoux


►Atelier tissage

Celui-ci est très intéressant, on peut assister aux différentes étapes de fabrication d'étoffe. Une Birmane récupère les fibres de lotus à la main pour créer des fils utilisés pour le tissage.


Le fil est ensuite mis en bobine et l'étape du tissage est incroyable car les femmes utilisent de vieux métiers à tisser. On nous explique ensuite que certains colorants utilisés sont naturels.


►Confection de cigares à plusieurs saveurs

C'est avec dextérité que ces cigares sont fabriqués sous nos yeux. Ce travail est réservé aux femmes. Nous les regardons quelques minutes rouler les cigares aux goûts originaux (anis, bananes) dans des feuilles de thé.

Petite anecdote : on a failli se les faire confisquer à l'aéroport en Indonésie car ils ont cru que c'était de la Marijuana.
5 cigares - 1 500 kyats (1 euro)

Nous nous arrêtons ensuite à un marché et ça tombe bien car un des objectifs de notre voyage est de ramener un bracelet de chaque pays. Si c'était à refaire, on ne les achèterait pas ici car le marchand nous a certifié qu'il s'agissait de bracelets uniques avec une fabrication locale, des matériaux locaux, etc. En réalité, on a du voir ensuite le bracelet de Cheap au moins 10 fois dans tout le voyage... 😹
►Pause déjeuner !

On ne choisit pas dans quel restaurant nous nous arrêtons, on suppose qu'il doit exister des sortes de partenariats avec les chauffeurs. L'angoisse de ne pas trouver de plat végétalien commence à monter. Nous avions lu sur plusieurs blogs qu'en Asie il fallait souvent payer le repas de son guide le midi. On a voulu inviter Momo de bon cœur mais il a refusé. Aucune idée si c'est donc la marche à suivre habituellement. Nous trouvons du riz frit avec des légumes, rien de fou mais ça nous convient parfaitement pour un repas !

C'est reparti pour un après-midi inoubliable, néanmoins après quelques frayeurs car nous n'arrivons plus à avancer. La pirogue est enlisée dans la vase ! Cosy se met donc à l'eau sous l’œil un peu paniqué de Momo qui ne veut pas qu'on s'occupe de quoi que ce soit. Puis, finalement, il est bien content qu'on l'aide et on finit tous par bien se marrer. Un autre Birman nous vient même en aide nous voyant bien en galère. On parvient enfin à sortir la barque de son logement.


►La pagode Shwe Indein

Sans aucune explication, on arrive à la Shwe Indein Pagoda et on a failli louper le clou du spectacle si une touriste ne nous avait pas dit d'aller sur la gauche en montant vers le site. Cet instant est juste magique, on se perd à travers des dizaines de pagodes dont le bruit résonne à travers le vent. Ce moment est l'un de nos coups de cœur de la journée.


►Le monastère Nga Phe Kyaung

C'est sûrement la visite loupée de notre tour. Encore une fois, nous sommes déposés sans aucune explication. Etant donné qu'il s'agit d'un endroit sacré, nous n'osons pas trop nous aventurer et le monastère nous semble vide.

►La rencontre express avec les femmes-girafes

Un dernier arrêt où nous écourtons la visite car Cosy a peur (allez savoir pourquoi !) de rencontrer les fameuses femmes-girafes. Celles-ci font partie de l'ethnie des Padaung et leur particularité est de porter d'immenses colliers autour du couDifficile de savoir si cette tradition se perpétue toujours autant ou si c'est juste pour le spectacle. Par respect, nous ne prenons pas de photos.

►Les jardins flottants

On poursuit notre journée en admirant les quelques maisons sur pilotis juste avant de rejoindre les jardins flottants.

Le cadre est magnifique ! Momo parvient à nous expliquer que ce sont des citrouilles qui poussent dans l'eau et qu'on peut marcher dessus. On essaie donc et c'est incroyable : nous marchons sur l'eau !


Cosy a envie d'épater Momo et lui demande s'il peut devenir Capitaine quelques minutes. Il est persuadé d'être talentueux et ne voit pas que Momo et Cheap se regardent et sont morts de rire. Comme quoi, nul besoin de parler la même langue pour se marrer. Notre capitaine reprend les pagaies  rapidement car sinon, nous ne serons jamais à temps pour le coucher de soleil.


À 17h30, nous voilà posés en plein milieu du lac, Momo se fait discret dans le fond de la barque et s'ensuit à nouveau un instant magique. Le spectacle est grandiose et le moment présent terriblement romantique. Ce coucher de soleil est l'un des plus beaux de notre vie.


À peine remis de nos émotions, nous arrivons sur la terre ferme et le temps des adieux a sonné. Nous essayons d'en savoir un peu plus sur Momo, mais difficile sans anglais. Nous comprenons juste qu'il est plus jeune que nous et que du haut de ses 24 ans, il est célibataire.

C'est le genre de moment où on aurait adoré qu'il nous propose de venir manger chez lui pour qu'on puisse partager un moment authentique avec des locaux, mais on se contentera de lui donner un pourboire et de lui dire au revoir.

Le soir, on reprend des forces de cette journée grâce aux samossas à la pomme de terre, mais extinction des feux assez tôt car le lac Inle nous a épuisés !

Jour 3 - Du repos

On profite de cette dernière journée pour se reposer et rédiger nos cartes postales. Après Bagan et l'excursion d'hier, impossible de manquer de mots !

Cheap se rend chez l'esthéticienne, ce qui sera malheureusement un vrai moment de douleur.
L'épilation des jambes au lac Inle ?
On ne vous le recommande donc pas !

Cosy en profite pour aller faire un footing et vu l'état dans lequel il revient, ça valait bien la peine de faire une lessive à la main il y a deux jours.


Et si c'était à refaire ?

Nous n'aurions rien changé, même le partage des frais pour la pirogue, car nous avons vécu un moment à deux inoubliable lors du coucher de soleil.

Nous craignions que cette excursion soit surtout destinée à vendre des produits locaux aux touristes mais il n'en est rien. Certes, on passe toujours par une boutique à la sortie des ateliers, mais personne ne s'est montré insistant pour nous pousser à l'achat.

Le seul regret aura été le manque d'informations dès que nous arrivions sur un site. Prenez un peu de temps avant de partir en expédition pour mieux apprécier chaque endroit, notamment le monastère.


En résumé

⇾ Droit d'entrée à payer, comme à Bagan, à votre arrivée = 15 000 MMK (9,75€), valable 5 jours
⇾ Prix d'un taxi pour Nyaungshwe depuis l'aéroport = environ 20 000 MMK (13€)
⇾ Location de la pirogue = 22 000 MMK (14,3€), eau, repas du midi et pourboire non inclus
⇾ L'option coucher de soleil est indispensable
⇾ Ah... et on oublie l'esthéticienne !


Bagan est indubitablement LA visite à ne pas louper du Myanmar, notamment de par son cadre surprenant que vous ne retrouverez nul part ailleurs.

Le site archéologique de 50km² était autrefois la capitale du Royaume de Pagan qui dominait une partie de l'Asie du Sud-Est au XIIème siècle. Il est divisé en trois villages : Old Bagan, New Bagan et Nyaung-U (où il est préférable de séjourner pour des voyageurs à petit budget).

Entre étonnement et émerveillement durant nos trois jours sur place, Bagan nous laisse à tout jamais des étoiles dans les yeux.

On vous explique ci-dessous comment profiter au maximum de cette cité hors du commun et pour les plus gourmand(e)s d'entre vous, on vous invite à lire notre article sur les restaurants de Bagan.


Bagan : à quoi s'attendre ?

► Les droits d'entrée du site

Nous n'avions pas prévu ce coût dans notre budget, mais dès notre arrivée à l'aéroport, nous sommes tenus de nous acquitter de 25 000 MMK (16,2 euros) chacun pour accéder à la zone archéologique de Bagan. Ce pass est valable 3 jours, durée pendant laquelle nous nous sommes fait contrôler une seule fois.
L'argent va à l'état et contribue, nous l'espérons, à la sauvegarde du site.

► Les montgolfières ne sont pas présentes toute l'année

La première idée qu'on s'était faite de Bagan, c'était que le lever du soleil était sublimé par les montgolfières qui survolent les milliers de pagodes. Quelle ne fut pas notre désillusion lorsqu'au premier réveil matutinal nous les cherchâmes désespérément dans le ciel.

À un moment, nous apercevons un gros point rouge à l'horizon et nous nous sentons vite idiots lorsqu'on comprend qu'il s'agit tout simplement d'une boule de feu appelée... le soleil !

De retour à l'hôtel, on s'empresse de faire des recherches et nous trouvons l'explication. Les montgolfières ne sont pas autorisées à voler toute l'année (à cause du climat) et la saison s'est terminée il y a quelques jours... Cheap devra ainsi renoncer à son rêve, mais ce n'est que partie remise.

► La fermeture des temples et pagodes

À défaut de voir les montgolfières, on savait que Bagan était le lieu idéal des levers et couchers de soleil à admirer du haut d'un temple.
Réveil donc à 4h30 et nous voilà en chasse d'un spot en hauteur sauf que là, grosse surprise !!

Tous les temples, sans exception, sont fermés.

Nous verrons donc le soleil se lever depuis la terre ferme, rien de magique. Après avoir fait à nouveau quelques recherches, une information nous manquait : il est interdit de monter sur les structures depuis plusieurs mois à la suite d'un tremblement de terre par soucis de préservation du site. Si sur le coup nous sommes déçus, cette interdiction nous semble désormais évidente, non seulement pour protéger le site mais surtout par respect envers les Birmans qui se rendent chaque jour ici pour se recueillir.

► Le scooter classique est interdit, mais pas l'électrique !

Après avoir parcouru des centaines de kilomètres en scooter au Vietnam, l'immensité du site nous amène à retrouver les joies du pilotage du deux-roues, mais cette fois-ci de manière plus green, car il est interdit de circuler en véhicule motorisé et cela pour la plus grande joie de nos oreilles.

Prix de la location d'un scooter électrique : 25 000 MMK (16,2€) pour 2,5 jours.

Pouvoir admirer Bagan en silence rend le paysage encore plus magique, contrairement aux temples d'Angkor gâchés par le bruit des Tuk tuk.

► Le port du longyi

Certes, les édifices semblent abandonnés mais n'oublions pas pour autant que ceux-ci sont religieux et nous apercevons d'ailleurs quelques birmans venir s'y recueillir discrètement.
C'est donc vêtus de la tenue traditionnelle, le longyi, que nous visitons les trésors de Bagan.


► Un rythme de voyage différent

On redoutait vraiment la chaleur, et dès la sortie de l'aéroport on a eu raison de s'y préparer mentalement. Les 10 minutes de marche avec nos sacs à dos nous ont paru interminables, on dégoulinait déjà. Pour pallier la chaleur nous avons donc adapté notre rythme de voyage. Réveil vers 4h30 pour aller visiter le site et retour à l'hôtel avant 9h30. Après une sieste, nous ne ressortions que vers 16h30 pour cette fois aller admirer le soleil se coucher.

► Les marchés atypiques

On a vraiment apprécié faire un tour au marché local qui n'a rien à voir avec ceux destinés aux touristes. Nous n'avons rien acheté, mais pouvoir admirer l'espace d'un instant les locaux dans leur vie quotidienne fait partie de nos plaisirs de voyage. Nous y avons rencontré une Birmane que nous avons ramenée à notre hôtel en scooter pour lui donner 2 échantillons de parfum que Cheap avait apportés pour le voyage. Pour nous remercier, elle nous a proposé que son mari nous emmène explorer les alentours le lendemain en scooter. Nous avons gentiment refusé car nous n'attendions rien en retour. En tout cas, notre virée à 3 sur le scooter restera mémorable !


Pourquoi Bagan est un vrai coup de cœur ?

Malgré l'absence des montgolfières et des panoramas qu'on pensait admirer depuis le haut des temples, ce site a été un véritable coup de cœur assez indescriptible pour tous les deux.


Bagan, c'est une immense plaine avec des temples et stupas couleur ocre, mêlés à la nature et où le silence règne en maître. On s'y sent à la fois comme dans un autre temps et comme dans un monde parallèle.



C'est la tête pleine de souvenirs incroyables que nous nous envolons pour le lac Inle, sans imaginer une seule seconde que nous allons à nouveau vivre un moment à jamais gravé dans nos mémoires...


En résumé

⇾ La saison des montgolfières débute en octobre et se termine en avril
⇾ Un droit d'accès est à payer à l'aéroport : 25 000 MMK (16,2€) par personne - valable 3 jours
⇾ Prix de la location d'un scooter électrique (via notre hôtel) : 25 000 MMK (16,2€) pour 2,5 jours
⇾ Levez-vous très tôt et ne ressortez qu'en fin d'après-midi pour éviter la chaleur insoutenable
⇾ Prix d'un longyi : entre 6 000 et 10 000 MMK (entre 4 et 7€)